Perjantaina 600 metrin yleisöerikoiskokeella alkava ralliautoilun Kiinan mestaruussarjan ensimmäinen osakilpailu kurvaillaan Kiinan entisen pääkaupungin Nankingin Jiangning kaupunginosan ympäristössä.
Sunnuntaina päättyvässä kansainvälisessä rallissa ajetaan yhteensä 11 erikoiskoetta ja 158 erikoiskoekilometriä. Sarjan viidessä osakilpailussa HongyunHonghe-rallitiimissä ajava lempääläinen Jussi Välimäki kartanlukijansa Marko Sallisen kanssa hakevat maineen ja kunnian lisäksi menestystäuudenkarhealla Mitsubishi Lancer Evolution IX ralliautolla.
Kiinan rallimestaruussarjassa maan ulkopuoliset kuljettajat kuten Välimäki, toinen suomalainen Juha Salo sekä englantilainen David Higgins ajavat sarjasääntöjen mukaisesti vain tiimien mestaruudesta, jota paluun yhden välivuoden jälkeen Kiinan mestaruussarjaan tekevä HonghynHonghe janoaa kuumeisesti. Välimäen lisäksi tiimissä ajaa kaksi kiinalaista ralliautoilijaa Salon kurvaillessa kilpailevassa tiimissä.
- Vuonna 2005 sain kunnian vierailla nykyisessä tiimissäni Aasian-tyynenmeren rallisarjan mestaruusvuoteni päätöskilpailun verran. Voitin sarjan viimeisen rallin ja toin Honghelle mestaruuspytyn. Tänä vuonna avautui mahdollisuus ajaa koko kausi huippumotivoituneessa rallitiimissä ja nyt vajaan viikon työkokemuksella tunnen olevani paikassa ja rallisarjassa, joka on tehty minua varten, Välimäki iloitsee.
- Ralliautoni on täysin uusi yksilö ja se on pitkälti räätälöity vaatimuksiani mukaillen. Ajoin torstaina ensimmäisen kerran kilpurilla ja olin enemmän kuin positiivisesti yllättynyt - HongyunHonghen MitsubishiLancer Evolution IX -ralliauto on kiistatta paras N-ryhmän auto, jolla olen koskaan ajanut. Sen rakennuksessa ja kehitystyössä paljolti vaikuttanut sama australialainen autourheiluyritys RaceTorque, joka vuonna 2005 ajatti minulle toistaiseksi ainoan Aasian-tyynenmeren rallimestaruuden ja kahta vuotta myöhemmin saman sarjan hopeatilan, motivoitunut Välimäki jatkaa.
Kansainvaellus rallireitin äärelle
Yli 10 miljoonan kiinalaisen Nanking ja sen Jiangning kaupunginosa sijaitsee 300 kilometriä Shanghaista itäistä keskimaata kohden. Sijainnistaan huolimatta kaupunki on Taiwanin pääkaupunki ja se paremmin tunnetaan vuonna 1937 tapahtuneesta Nankingin verilöylystä, jolloin japanilaiset kylmäverisesti tappoivat satojatuhansia kaupungissa asuneita kiinalaisia. Nykypäivänä Nanking on yksi Kiinan kauneimmistaturistikohteista, joskaan turismi ei näy mitenkään katukuvassa.
Nanking Jiangning -rallin avauspäivänä juhlitaan kilpailijoita seremoniallisen startin ja välittömästi sitä seuranneen vain noin 600 metrin mittaisen erikoiskokeen kera. Lauantaina kilpailijat tahkoavatkaksi erikoiskoetta kolmeen kertaan ajettuna ja sunnuntaina edessä on vielä kaksi vaativaa pikataivalta kahteen kertaan ajettuna. Välimäki starttaa reitille numerolla 16 eikä koe irtosoran saatikka soratienkulumisen sekä useampaan kertaan ajettavien erikoiskokeiden tuottavan ongelmia.
- Erikoiskokeisiin tutustuttaessa tuli pitkälti mieleen Italian Sardinian saarella ajettu MM-ralli ja nyt samana viikonloppuna Kreikassa ajettava MM-ralli. Tiestö on pitkälti näiden kisojen välimaastosta, elipaikoitellen paremmuutta mitataan myös varsin huonoon kuntoon menevillä pikataipaleilla. Huolissani en kuitenkaan ole, sillä auto ja sen alusta varmasti kestää kivien iskut, mutta kokonaan toinen juttu on renkaiden kestävyys kun niillä ajetaan osittain puhtaassa kivikossa, Välimäki kertoo.
- Näistä kuumissa ja kovissa olosuhteissa ajettavista kilpailuista minulla on paljon kokemusta ja uskon olevani vahvoilla kun kilpailu lauantaina kunnolla starttaa. Huomenna viihdytetään katsojia pienelläyleisöpyörityksellä jota ennen annan median edustajille autourheiluelämyksiä tiimini istuttaen heidät kartanlukijan jakkaralle. HongyunHonghe-rallitiimi ja erityisesti sen johtaja, moninkertainen Kiinan rallisarjan mestari herra Ma ovat erittäin suosittuja ja siten tiimimme toimintaa ja ilmeisesti myös minun tekemisiäni tullaan seuraamaan tarkasti. Yritän tosissani olla luottamuksen arvoinen, Välimäki jatkaa.
Jussi Välimäen Kiinan rallisarjan kilpailukalenteri kaudelle 2009:
- 12-14.06.2009 - Nanking Jiangning
- 03-05.07.2009 - Peking, Huairou
- 14-16.08.2009 - Guangdong, Fugang
- 18-20.09.2009 - Fujian, Shaowu
- 13-15.11.2009 - Zhejiang, Longyou
(MTV3)