Suomi oli valmistautunut huolellisesti voittomaalikilpailuun jääkiekon MM-kisoissa.
Päävalmentaja Jukka Jalonen kertoi torstaiaamuna ennen puolivälierää, että Leijonapelaajat olivat harjoitelleet rankkareita lähes jokaisessa jäätreenissä MM-kisojen aikana.
Jalonen kertoi myös, että hänellä oli jo ennen puolivälieräottelua mielessään pelaajat, jotka tulisivat vastuun rankkarikisassa kantamaan.
Harjoittelu ja valmistautuminen eivät kuitenkaan tuoneet kaivattua tulosta. Esimerkiksi yksi Jalosen luottomiehistä, NHL:n rankkarispesialisti Jussi Jokinen epäonnistui yrityksessään.
Jokinen antoi tunnustusta Tshekin maalivahdille Tomas Vokounille. Vokounilla on valtavirrasta poiketen kiinniottohanska oikeassa kädessä, mikä aiheutti pientä päänvaivaa ainakin Jokiselle.
- Tottakai se on aina vähän eri juttu, kun on rightin veskari vastassa. Ajattelin, että hämään ampuvani hanskalle ja vien kiekon rystypuolelle, mutta se osui hieman Vokounin kilpihanskan reunaan, Jokinen kertoi.
Voittomaalikilvan ratkaisu oli Leijonien kannalta tyly. Tshekin Lukas Kaspar ja Jan Marek onnistuivat maalinteossa, kun Suomelta onnistui vain Jarkko Immonen.
- Vastustaja sai aloittaa ja pääsi vielä kaksi kertaa johtoon. Siinä on aina sitten oman joukkueen vetäjällä tavallista enemmän painetta, Jokinen tuumi.
Pomppu sisään, pomppu ulos
Torstain taisto oli tasainen. Molemmilla joukkueilla oli maalipaikkansa ottelun ratkaisemiseen jo ennen voittomaalikilpaa.
- Peli oli tosi tasainen, aivan kuten ennakoitiin. Tällaiset pelit ratkeavat aina lopulta pieniin asioihin, Jokinen pohti.
- Ehkä olisimme voineet pelata pikkuisen aktiivisemmin, mutta enpä tiedä. Vaikea peliä on kovin syvällisesti näin äkkiä analysoida. Joka tapauksessa vastustaja pelasi hyvän pelin ja hyvä joukkue meillä oli vastassa, Jokinen päätti.