HIFK:n ja Ilveksen SM-liigan neljännesfinaaliavaus oli ennätystiukka ja -pitkä mittelö. Ottelua pelattiin pitempään kuin kertaakaan liigan historiassa. Taistelu kesti 124 minuuttia.
Jani Nikko vei Ilveksen voittoon osumallaan neljännessä 20-minuuttisessa lisäerässä. Nikko viimeisteli maalinsa tarkalleen ajassa 124.41. Toivotun ratkaisun syöttöpisteet menivät veteraani Raimo Helmiselle ja Toni Dahlmanille.
Edellinen ennätyspitkä ottelu oli viime vuodelta. Tuolloin Jokerit ja Lukko ratkoivat paremmuuttaan 95 minuuttia ja 27 sekuntia. Toisen semifinaalin voitokkaan 3-2-ratkaisun maalasi Jokerien venäläishyökkääjä Dmitri Kvartalnov.
HIFK:n Ari Ahonen ja Ilveksen Mika Pietilä osoittivat melkoista turnauskestävyyttä perjantaisessa maratonottelussa. Molemmat suorittivat hienoja pelastuksia pitkin matkaa. Ahonen torjui 5+20+8+7+8+9=57 kertaa ja Pietilä 9+1+9+8+5+11=43 kertaa. Tilastot ja ottelutapahtumat pitävät yhtä. Helsinkiläiset hallitsivat aavistuksen aivan mittelön alkua.
Toisessa erässä asetelma muuttui täysin. Ilves painoi hurjasti, mutta Ahonen kesti hyökkäykset. Ahonen torjui kakkoserässä 20 kertaa kun Pietilä vastaavasti vain kerran. Kolmannessa erässä isännä saivat jälleen pelin juonesta kiinni. Tästä alkoi maratoni, josta ei meinannut tulla loppua. Ottelutapahtumat toistivat itseään. Nopeita hyökkäyksiä, ja uhrautuvaa peliä, mutta ei maaleja.
Joukkueet kohtaavat Tampereella jo lauantaina. Ottelusarjan kolmas peli on maanantaina Helsingissä.
HIFK:n ja Ilveksen neljännesfinaaliottelu oli monella tavalla historiallinen. Koskaan aikaisemmin liigassa ja sen 25 vuotiaissa pudotuspeleissä ei pelattu 60 ensimmäistä minuuttia maalitta.
Ottelutapahtumat:
HIFK-Ilves 0-1 (0-0, 0-0, 0-0, 0-0, 0-0, 0-0, 0-1)
1. erä: Maaliton. Jäähyt: 10.53 Toni Sihvonen H 2 min.