Golfari Mikko Ilonen alkaa olla valmis taistelemaan isojen kisojen voitoista, sanoo hänen valmentajansa Timo Rauhala.
Rauhalan mukaan tästä kertoo muun muassa se, että Ilonen pelasi Yhdysvaltojen arvoturnauksessa jokaisen kierroksensa alle 70 lyönnillä.
- Hän on pelannut muutaman tosi hyvän kisan tänä vuonna. Elkeitä on, että hän voi nousta uudelle tasolle. Tällainen kisa antaa varmaan paljon voimia ja uskoa, Rauhala sanoi STT:lle, kun Ilonen oli päättänyt urakkansa PGA:n mestaruuskilpailussa aamuyöllä Suomen aikaa.
Valmentaja arvioi, että Ilonen pelasi viikonloppuna hyvin, vaikka iso onnistuminen jäikin puuttumaan. Ilonen muun muassa pelasi lauantain kolmannella kierroksella kelpo tuloksen siitä huolimatta, ettei vire ollut valmentajan mukaan läheskään kohdallaan.
- Hän piti itsensä hiton hyvin kasassa kentällä. Tänäänkin (sunnuntaina) oli monia paikkoja, joista olisi voinut bogin tehdä. Ei tehnyt.
Ilonen sijoittui yhdessä vuoden suurimmista turnauksissa jaetulle seitsemännelle sijalle, mikä on miehen uran paras sijoitus arvoturnauksissa. Kärki jäi viiden lyönnin päähän. Valmentajan mukaan etumatka on kurottavissa kovalla työllä ja uskolla itseen.
- Vielä pitää pystyä vetämään rohkeammin ja lähemmäs palloa. Visio siitä, että menee kärkeen pitää olla vielä selkeämpi.