Venäläinen hiilikaivos syytää ilmakehään metaania järkyttävällä tahdilla, uutisoi BBC. Britannian yleisradion mukaan Raspadskajan hiilikaivos Kemerovo Oblastin alueella on vastuussa historian suurimmista mitatuista metaanipäästöistä.
Tiedot perustuvat kanadalaisen satelliittiyrityksen GHGSat:n tekemiin havaintoihin. Yrityksen satelliitit ovat havainneet, että venäläiskaivos puskee ilmakehään jopa lähes 90 tonnia metaania tunnissa.
Kyseinen jättihavainto tehtiin tammikuun puolivälissä. Kaivoksesta on purkautunut myös useina muina kertoina suuria määriä metaania ilmakehään.
Lue myös: Euroopan tehokkain supertietokone löytyy nyt Kajaanista – vastaa jopa 1,5 miljoonan kotikoneen tehoja
Kanadalaisen yrityksen liiketoiminta perustuu metaanipäästöjen havainnointiin ja päästöjen vähentämiseen yritysten kanssa. Pääasiakkaita ovat fossiilista energiaa tuottavat yhtiöt.
Vertailun vuoksi jo tonnin metaanivuoto tunnissa katsotaan merkittäväksi vuodoksi öljyn tai kaasun tuotannossa.
Energia karkaa harakoille
Kaivoksen jättipäästöjen energia riittäisi satojen tuhansien kotitalouksien tarpeisiin, mutta valtava määrä voimakkaasti ilmaston lämpenemistä vahvistavaa kaasua purkautuu joka sekunti suoraan ilmakehään.
Metaanin ilmakehää lämmittävä vaikutus on monikymmenkertainen hiilidioksidiin verrattuna.
Raspadskajan koksia tuottava kaivosalue on valtava kompleksi, jonka alla risteilee jopa 350 kilometrin edestä tunneleita. Satelliittiyrityksen edustajan mukaan jättimäinen metaanipäästö vastaa vaikutuksiltaan viiden hiilivoimalan hiilidioksidipäästöjä.
Tämä energiamäärä vastaa kuitenkin vain hiilen tuottamisesta aiheutuvia päästöjä. Lisäksi louhitun hiilen polttaminen myöhemmin esimerkiksi kotitalouksissa kasvattaa kokonaispäästöjä entisestään.
Yleensä hiilikaivoksissa metaani pyritään ottamaan talteen ja sitä käytetään kaivoksissa energianlähteenä. Metaani täytyy turvallisuussyistä poistaa tunneleista joka tapauksessa.
BBC on pyytänyt kaivosyhtiöltä selitystä päästöistä. Venäläiskaivos on luvannut palata asiaan.
Aikaisempi ennätys yksittäisen mitatun kaasupäästön osalta rikottiin BBC:n mukaan Yhdysvalloissa, jossa Los Angelesin seudulla sijaitsevasta maanalaisesta kaasuvarastosta karkasi suuri määrä metaania lokakuussa 2015.
Tuolloin metaania arvioitiin purkautuneen noin 58 tonnia tunnissa tahdilla.
Korjaus: Korjattu edellinen mitattu suurin metaanipäästö. Jutussa luki ensin virheellisesti, että USA:ssa mitattu päästö oli ollut 58 000 tonnia tunnissa. Oikea luku on 58 tonnia.