Japanilaistallien Suzukin ja Subarun vetäytyminen saa päättyneellä kaudella Fordilla MM-sarjan kakkostilalle ajaneen Mikko Hirvosen mietteliääksi.
- Täytyy toivoa, etteivät muut tiimit ala kilpailun puuttuessa miettimään, että ralli olisi hyvä paikka säästää, Hirvonen miettii.
Talouden laskusuhdanne kuristi japanilaistiimit ulos sarjasta. Suzukin lähdöstä vain yhden täyden kauden jälkeen oli enteitä, mutta Subarun ilmoitus tuli kuin salama kirkkaalta taivaalta. Hirvosen mukaan tallin tulevaisuuden ylle kuitenkin oli kertynyt synkkiä pilviä jo aiemmin.
- Puhettahan Subarun vetäytymisestä on ollut jo pitkään. Heillä on ollut todella vaikeaa jo monta vuotta, ja on mietitty kuinka kauan he jaksavat sitä touhua. Olihan se silti aika kova paukku, Hirvonen toteaa.
Oman tiiminsä tulevaisuuteen Hirvonen uskoo.
- Jos jotain, niin juuri nyt ajamme testejä ensi vuotta varten, kohti Ruotsin Åren metsäteitä suunnannut Hirvonen kertoi.
Kilpailu säilyy kovana
Suzuki väläytteli viime kaudella ajoittain, ja Subaru ajoi johdonmukaisesti pistesijoille. Etenkin Subarun poistuminen pudotti kilpilusta potentiaalisen voittajatallin. Rallikaudella 2009 osakilpailuiden kärkisijat jaetaan mitä suurimmalla todennäköisyydellä Citroënin ja Fordin välillä. Muut saavat korjata murusia.
- Kärki kapenee, mutta taistelu on varmasti yhtä kovaa kuin aiemmin, mikäli nämä kaksi tallia (Citroën ja Ford) siellä säilyvät, Hirvonen uskoo.
- Nyt jää vain nähtäväksi, kuinka paljon yksityiset pystyvät keräämään budjetteihin rahaa, ja kuinka paljon yksityistalleja kisoissa on.
Teksti: Mika Huopainen
(MTV3)
Lue myös:
MTV3:n lähteet: Fordilla ja Citroenilla hätäkokoukset
Solbergin veli: Prodrive tehnyt huonoa työtä