Kierroksen ottelu pelataan Tampereella. Sarjayhdeksikkö Tappara kohtaa pykälän alempana olevan Oulun Kärpät. Voitto olisi molemmille joukkueille arvokas, sillä Ilves vaanii vain pisteen päässä Kärpistä.
Tappara katkaisi tiistaina neljän ottelun tappioputken kotona Pelicansia vastaan. Takuumiehenä toimi maalivahti Harri Säteri, joka pysäytti peräti 46 laukausta. Voitto oli Tapparalle henkisesti tärkeä, vaikka ottelu ei kovin korkeatasoinen ollutkaan. Kirvesrintojen pelissä riittää edelleen hiottavaa.
Tappara on vienyt joukkueiden väliset kolme kohtaamista tällä kaudella. Jani Nieminen on pelannut maalilla noissa voitto-otteluissa.
- Nyt pelataan todella tärkeitä pelejä. Toiset erät ovat jostain kumman syystä olleet meille erittäin vaikeita. Keskittymisen täytyy olla kunnossa heti alusta alkaen. Ei ole helppoa peliä tulossa, Tappara-hyökkääjä Timo Koskela miettii ottelun alla.
Kärpät on pelannut viime aikoina paremmin vieraissa kuin kotonaan. Kolme viimeisintä kotiottelua on päättynyt tappioon, kun vastaavasti kolmesta viimeisestä vierasmatsista on täydet pisteet. Nuorten MM-kisoista kotiutuneet pelaajat toivat selvästi lisävirtaa tiistain ottelussa Ässiä vastaan. Oletettavaa on, että Kärppien vire vieraissa jatkuu.
Seuraa häntä: Kevin Doell, Tappara
Kanukkisentteri Doell on ollut keskinäisten kohtaamisten tehokkain pistemies saldolla 3+2=5. Doellin ketju, jonka laidoilla viilettävät Niclas Lucenius ja Shayne Toporowski, pystyy vieläkin parempaan peliin kuin mitä tähän asti on nähty.
Tappara-Kärpät-voiton avaimet
Tapparan alivoimapeli on sarjan kolmanneksi huonointa. Vastaavasti Kärppien ylivoimatehokkuus on niin ikään kolmanneksi heikoin koko sarjassa. Näihin osa-alueisiin molempien joukkueiden on kiinnitettävä huomiota. Jos antaa liikaa mahdollisuuksia toiselle, jossain vaiheessa kolahtaa. Tappara on ollut selvästi Kärppiä tehokkaampi ylivoimalla.