Elämä pelissä

Hollywood rakastaa periamerikkalaisia joukkuelajeja baseballia ja jenkkifutista. Unelmatehdas on kerran toisensa jälkeen löytänyt niistä elämän perustotuuksia, lohtua lapsuutensa kadottaneille (baseball) ja rohkaisua vastoinkäymisten kurimuksista ponnistaville (futis). Sävy on monesti ollut lähes maagis-realistinen ja siksi siirappinen.

Elämä pelissä (The Blind Side, 2009) on tositarinaan pohjautuva kuvaus köyhästä mustasta teinipojasta ja siitä miten eräs vitivalkoinen, futishullu perhe päätti pelastaa hänet ankealta slummitulevaisuudelta.

Michael Lewisin elämäkertabestselleristä sovitettu draama kertoo tähtifutaaja Michael Oherin (sympaattinen tulokas Quinton Aaron) poikkeuksellisen tarinan. Narkkariäidin huostaan otetun mustan lapsen elämä tekee täyskäännöksen, kun vauras kotirouva Leigh Anne Tuohy (Sandra Bullock) huolestuu lastensa koulutoverin kodittomuudesta.

Päättäväinen Leigh Anne mieltyy isokokoiseen, opettajien tyhmäksi mieltämään tuppisuuhun. Michael löytää Tuohyjen isosta talosta paitsi kodin myös itsensä.

Pian poika innostuu myös jenkkifutiksesta, koko perheen yhteisestä rakkaudesta. Nuori mies oppii pelin säännöt ja taklauksen jalon taidon. Loppu onkin sitten amerikkalaisen jalkapallon historiaa tai, oikeammin, nykyisyyttä.

Elämä pelissä ei sorru siirapin valutukseen, vaikka katsojan silmänurkan onkin tarkoitus kostua. Draama tarpoo turvallisesti keskitietä, vaikka juonessa olisi aineksia hyvinkin raflaaviin konflikteihin. Loppuratkaisu on liian selvä heti alusta alkaen.

Michaelin ja Tuohyn perheen yhteinen taival jaksaa kiinnostaa juonen perusasetelman muotoutumisen ajan, mutta elokuvan vanhetessa kerronta alkaa tuntua pitkitetyltä tekosyyltä viipyillä Sandra Bullockin rehvakkaiden halki-poikki-ja-pinoon -maneerien äärellä.

Eipä silti, kyllä Sandra naispääosa-oscarinsa on ansainnut. On niitä jaeltu huomattavasti keveämminkin perustein, ja tällä kertaa texasilaistähti epäilemättä tuntee hahmonsa.

Omaatuntoaan shekkivihkolla paikkaileva, perinteisesti puleerattu republikaanirouva lienee tuttu tapaus syvästä etelästä Hollywoodiin singahtaneelle "naapurintytölle".

Eniten elokuvassa sieppaa sen erikoinen painopiste. Vaikka kyse on Michael Oherin menestyssaagasta, kohoaa rautarouva Tuohy tarinan avainhenkilöksi.

Suhtautuminen tähän dramaturgiseen ratkaisuun sanelee katsojan suhteen koko elokuvaan. Sen, nouseeko kurkkuun liikutuksen pala vai sittenkin oksennus. Kenen elämä onkaan pelissä ja miksi?

Teksti: Outi Heiskanen

Katso elokuvan traileri Subin sivuilta!