Volkswagenin Jari-Matti Latvala jahtaa tosissaan parempia sijoituksia Puolan MM-rallin päätöspäivänä.
Latvala ajoi Kruklanki 2 -erikoiskokeella nopeimman ajan. Latvala ajoi myös edellisellä pätkällä pohja-ajan ja ohitti Hyundain Juho Hännisen. Viidentenä ajavan Latvalan ero edellä ajavaan Fordin Mikko Hirvoseen on enää 8,5 sekuntia. Latvala ajoi erikoiskokeen 4,5 sekuntia Hirvosta nopeammin.
Kisassa kolmantena oleva Thierry Neuville ajoi pätkän 1,8 sekuntia hitaammin kuin Latvala ja oli toiseksi nopein. Hyundain Juho Hänninen jäi Latvalan ajasta 7,5 sekuntia.
– Pidän tästä erikoiskokeesta, puristin tosi kovaa. Joskus kun alan puristaa, alan olla aggressiivinen jarrutuksissa. Tajuan pätkän puolivälissä, että pitää mennä suorempaa ja silloin ajat paranevat, Latvala suomi itseään WRC:n ralliradiolle.
Hirvosen ero kolmantena olevaan Neuvilleen on nyt 13,2 sekuntia. Latvala on kovassa lennossa, mutta Hirvonen tietää, että pystyy pitämään 8,5 sekunnin edun pitämällä kielen keskellä suuta.
– Tein paljon pikkuvirheitä, menin vähän liian leveäksi ja menetimme siinä aikaa, mutta olemme yhä edellä. Vähemmän virheitä ja se on siinä, Hirvonen tiivisti.
Kisasta on jäljellä enää 2,5 kilometrin mittainen yleisöerikoiskoe sekä hieman alle 15 kilometrin mittainen päätös-ek, joten Latvalan täytyy tehdä valtava suoritus noustakseen Hirvosen edelle.
Latvalan ero Neuvilleen ja palkintopalliin on 21,7 sekuntia. Edellisellä pätkällä kahdeksanneksi noussut Citroenin Kris Meeke oli Latvalan ja Neuvillen jälkeen pätkän kolmanneksi nopein ja hän on enää 0,1 sekunnin päässä seitsemäntenä olevasta Hayden Paddonista.
Puolan MM-rallin tilanne, EK22/24:
1. Sebastien Ogier VW 2.24.49,2 2. Andreas Mikkelsen VW +1.08,0 3. Thierry Neuville Hyundai +2.12,4 4. Mikko Hirvonen Ford +2.25,6 5. Jari-Matti Latvala VW +2.34,1 6. Juho Hänninen Hyundai +2.44,5 7. Hayden Paddon Hyundai +4.24,9 8. Kris Meeke Citroen +4.25,0 9. Henning Solberg Ford +4.44,2 10. Martin Prokop Ford +5.55,6