Meksikon MM-rallissa toisena oleva Mads Östberg ajoi toiseksi nopeimman ajan lauantain ensimmäisellä erikoiskokeella, mutta kohtasi myös ongelmia.
Fordin norjalaiskuljettaja ei ehtinyt rupattelemaan erikoiskokeen maalissa WRC:n ralliradion kanssa ongelmien vuoksi.
- Pitää mennä, huolestuneelta kuulostanut Östberg sanoi.
Ralliradion mukaan Östbergin kytkimessä on jotain vikaa, mutta tilanteesta ei ole tarkempaa tietoa.
Östbergiä jahtaava Mikko Hirvonen ei yltänyt norjalaiskuskin vauhtiin Ibarrillan erikoiskokeella. Kolmantena ajava Hirvonen on nyt 11,6 sekuntia Östbergiä jäljessä.
- Ajo tuntui hyvältä, mutta pojat tulevat tosi kovaa. En aio antaa mitään ilmaiseksi Östbergille, Hirvonen sanoi.
Rallia johtava Sebastien Ogier paahtoi Volkswagenillaan pohja-ajan päivän avauspätkällä. Hän löi Östbergin 8,4 sekunnilla ja kasvatti johtonsa 41,4 sekuntiin. Hirvonen on 53 sekuntia ranskalaisen perässä.
- Ei ollut helppoa löytää rytmiä, enkä saanut parasta mahdollista ajofiilistä. En halua ottaa riskejä, yhdeksännen pohja-aikansa kirjauttanut Ogier sanoi.
Latvala päästettiin irti
Perjantain ensimmäisellä erikoiskokeella keskeyttänyt Jari-Matti Latvala pääsi jatkamaan rallia lauantaina. Latvala löysi oivan vauhdin Ibarrillan pikataipaleella, vaikka hän ajoi aura-autona. Hän oli erikoiskokeen viides.
- Sain hyvän tuntuman autoon, ja olikin uskomatonta, miten hyvin auto käyttäytyi liukkaalla tienpinnalla, Latvala sanoi.
- Haluan ajaa kovaa tänään. Eilinen oli yksi pisimmistä päivistä, jolloin olen vain odottanut pääseväni taas ajamaan. Odotin sitä, että pääsen ajamaan ensimmäiset kisakilometrit Polo R WRC:llä, Latvala lisäsi.
Lauantaina ajetaan vielä kuusi erikoiskoetta.
Meksikon MM-rallin tilanne, EK14/23:
1. Sebastien Ogier VW 2.15.36,7 2. Mads Östberg Ford +41,4 3. Mikko Hirvonen Citroen +53,0 4. Thierry Neuville Ford +1.35,4 5. Dani Sordo Citroen +3.22,8 6. Nasser al-Attiyah Ford +4.08,7 7. Ken Block Ford +5.50,4 8. Benito Guerra Citroen +7.06,9 9. Martin Prokop Ford +7.41,9 10. Chris Atkinson Citroen +7.48,7