Jääkiekon SM-liigassa jääkiekkoilevan HIFK:n päävalmentaja on ensi kaudella kanadalainen Dave King. Kingin ja HIFK:n sopimus on yksivuotinen. HIFK ilmoitti asiasta perjantain tiedotustilaisuudessa.
Helsinkiläisjoukkueen uutena kakkosvalmentajana toimii HIFK:n A-junioreita viisi vuotta valmentanut Samu Kuitunen.
King on kansainvälisesti tunnettu valmentaja, sillä hän on valmentanut Kanadan maajoukkuetta useissa arvokisoissa sekä toiminut päävalmentajana NHL:ssä Calgary Flamesissa (1992-98) ja Columbus Bluejacketsissa (2001-2004). Lisäksi hän oli Montreal Canadiensin apuvalmentaja vuosina 1998-2000.
Viime kaudella King valmensi Saksan DEL-liigan Hamburger Freezersia.
- Olen hyvin innossani saapumisestani Helsinkiin. HIFK:lla on hyvä organisaatio ja liiga on kovatasoinen. Olen käynyt niin usein Suomessa, että paluu Helsingin vanhaan jäähalliin on ikäänkuin kuin paluu yhteen kotiini, King kertoi lehdistölle.
HIFK julkistanee ensi viikolla uusia pelaajasopimuksia, sillä King on kartoittanut jo tammikuusta lähtien pohjoisamerikkalaisia pelaajia. Ensi kaudella HIFK:n on tarkoitus tarjota kannattajilleen viihdyttävää jääkiekkoviihdettä.
- Ensi kaudella HIFK pelaa katsojaystävällistä fyysistä peliä, King vahvisti.
HIFK:n myyntijohtaja Markku Makkonen korosti lehdistötilaisuudessa, että ensi kausi ei ole HIFK:lle missään muodossa välivuosi, vaikka moni runkopelaaja vaihtaakin maisemaa.
HIFK:n joukkueenjohtajana ja maalivahtivalmentajana jatkaa ensi kaudellakin Sakari Lindfors.
(MTV3)