Lewis Hamiltonin vahva ote Abu Dhabin F1-kauden päätöskisasta joutui yllättävään kovaan testiin, kun varikkokäyntiään pitkittänyt Sergio Perez iski Red Bullinsa mestarikandidaatin edelle.
Hamilton otti kärkipaikan haltuunsa startissa Red Bullin Max Verstappenilta. Tämän jälkeen Mercedes seurasi vastustajansa varikkotaktiikkaa ja onnistui ottamaan Hamiltonin radalle viiden sekunnin johdossa Hamiltoniin nähden.
Peli ei kuitenkaan ollut vielä pelattu, sillä Red Bullin Sergio Perez oli jätetty radalle ja piti nyt kärkisijaa hallussaan. Kuluneilla pehmeillä renkailla meksikolainen järjesti upean näytöksen, jossa hän vastaiskuillaan piti Hamiltonia piinassa kahden kierroksen ajan.
– "Checo" on legenda, naurahti tiimiradioon myös Verstappen, joka sai tallikaverinsa työn ansiosta kavennettua eron Hamiltoniin.