Arsenal pääsi sunnuntaina juhlimaan jalkapallon Englannin valioliigan mestaruutta paikalliskilpailijansa Tottenhamin kotiareenalla White Hart Lanella. Kun Chelsea hävisi aikaisemmin iltapäivällä Newcastlelle 1-2, Arsenalille riitti mestaruuteen 2-2-tasapeli.
Arsenal aloitti vauhdilla ja jo kolmannella minuutilla Patrick Vieira maalasi lähietäisyydeltä Dennis Bergkampin ja Thierry Henryn esityöstä. Bergkampin ja Vieiran yhteistyö jatkui 35. minuutilla, kun miehet vapauttivat syötöillään Robert Piresin maalintekoon. Tottenhamin Jamie Redknapp kavensi komeasti tunnin pelin jälkeen ja Robbie Keane laukoi tasoituslukemat kyseenalaisesta rangaistuspotkusta lisäajalla. Se ei kuitenkaan Arsenalin mestaruusjuhlia pilannut. Pistekin riitti nostamaan tykkimiehet 10 pisteen karkumatkalle, kun pelaamatta on enää kolme kierrosta.
Arsenalille mestaruus on kaikkien aikojen 13:s ja kolmas päävalmentaja Arsene Wengerin alaisuudessa. Viimeisen kolmen vuoden aikana joukkue on voittanut kahdesti myös Englannin jalkapallocupin. - Olen todella ylpeä saavutuksestamme. Mielestäni olemme kehittyneet vuosi vuodelta, Wenger sanoi.
Edellisen kerran lontoolaisseura juhli mestaruutta kaksi vuotta sitten. Arsenalin seuraavana tavoitteena on selvittää kauden kolme viimeistä ottelua tappioitta. Tällöin seura yltäisi kaikkien aikojen toisena joukkueena tappiottomaan kauteen Englannin ylimmällä sarjatasolla. Edellisen kerran temppu onnistui Preston North Endiltä kaudella 1888-89.
Ranskalaiset Vieira ja Pires ovat esittäneet hienoja otteita, mutta heidän maanmiehensä Henry on ollut kultajoukkueen timantti. Kärkipelaaja on hurjassa kunnossa läpi kauden, mistä osoituksena 29 maalia. - Tämä on loistava päivä meille ja faneillemme. Tämä on aikanani jo kolmas mestaruus, mutta emme aio pysähtyä tähän. Saamme nyt kuitenkin nauttia tästä upeasta kaudesta, Henry kertoi.
Voitto Newcastlesta olisi pitänyt Chelsean vielä mukana mestaruustaistossa. Joe Cole vei Chelsean johtoon viiden minuutin pelin jälkeen, mutta Shola Ameobin ja Alan Shearerin maalit taukovihellyksen molemmin puolin toivat mestarien liigan karsintapaikasta taistelevalle Newcastlelle maukkaan voiton.