Toholammin Urheilijoiden Teemu Wirkkala ei ujostele keihäänheiton suursuosikin asemaa Tampereella torstaina alkavissa yleisurheilun 19-vuotiaiden EM-kisoissa. Wirkkala on ikäluokkansa Euroopan tilastoykkönen reilun viiden metrin turvin ennen Tampereen Pyrinnön Tero Järvenpäätä.
- Ei se häiritse. Hyvillä mielen lähden heittämään. Ei siellä mitään hirveän kovia vastuksia ole tiedossa, Wirkkala kuittaa suosikkiasemansa.
Wirkkala, 19, kiskaisi kauden parhaansa sunnuntaina Kuortaneella. Samalla hänestä tuli kolmas suomalainen, joka on rikkonut miesten keihäällä 80 metrin rajan juniori-ikäisenä.
- Siinä on suomalaiselle keihäänheitolle oikein kultakimpale. Jos katsoo maailman huippuja, vaikka Kostas Gatsioudisin tapaisia heittäjiä, niin kyllä ne ovat heittäneet 80 metriä jo melko nuorena, Aki Parviainen muistuttaa.
Wirkkalan vahvuutena pidetään poikkeuksellisen räväkkää heittokättä ja kovaa luonnetta. Tampereella hän ottaa ensimmäisen kerran mittaan kansainvälisen tason arvokisan suursuosikin asemasta.
- Lähelle ennätystä pitäisi heittää, kun on kotiyleisön tuki ja kaikki. Kunto on kohdallaan, joten keihäänkin pitäisi lentää, Wirkkala vakuuttaa.
Kivulias keskisormi kylmäsprayllä tunnottomaksi
Wirkkalan valmistautuminen EM-kisoihin ei ole ollut täysin ongelmaton. Viime syksynä tulehtunut olkapää verotti talven heittoharjoittelua. Heinäkuussa kiusaksi ilmestyi kivulias vamma heittokäden keskisormen nivelessä.
- Nyt olen viime aikoina pystynyt heittämään harjoituksia keihäälläkin. Se tuli Lapualle (14.6.). Sen jälkeen tein heittoharjoituksia vain kilon ja 800 gramman kuulalla. Keihäällä heittäessä sormi jotenkin taipui, Wirkkala tuumi.
Kisoissa Wirkkala on saanut sormesta kivun pois kylmähoidolla. Niin hän aikoo tehdä myös Tampereella.
- Saan sen kylmäsprayllä tunnottomaksi. Parin verryttelyheiton jälkeen se turtuu, eikä kipua tunnu ollenkaan. Kaikki näyttää ihan hyvältä, Wirkkala sanoo.