Ranskan Vincent Vittoz voitti maastohiihdon miesten maailmancupin kilpailun Kuusamon Rukalla. Vittozin voittoaika 15 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailussa oli 35.26,9. Saksan Axel Teichmann ylsi toiseksi. Hän jäi voittajasta 1,8 sekuntia. Kolmanneksi hiihti italialainen Giorgio Di Centa, joka jäi Vittozista 18,6 sekuntia.
Juha Lallukka sijoittui 21:nneksi. Hän oli kilpailun paras suomalainen ja ainoa, joka pääsi maailmancupin pisteille. Lallukka jäi kärjestä 1.05,04.
Tero Similä sijoittui 35:nneksi, Olli Ohtonen 44:nneksi, Teemu Kattilakoski 45:nneksi ja Jari Isometsä 48:nneksi.
Jällivaaran suomalaistahti jatkui Rukan laduilla
Puolen minuutin parannus loppuajoissa nostaisi suomalaisten mieshiihtäjien sijoitusta roppakaupalla maailmancupissa. Jällivaarassa viime viikonloppuna hiihdettyihin kisoihin nähden tuota tulosparannusta ei vielä lauantaina tullut, kun Rukalla matkana oli 15 kilometriä vapaalla hiihtotavalla.
- Emme menneet viime viikonlopusta eteenpäin. Onneksi kaikilla on kuitenkin tuntemus, ettei vauhti ole vielä sitä, mitä se on parhaimmillaan, päävalmentaja Reijo Jylhä sanoi.
Keski-Eurooppa jylläsi
Lauantain kilpailun kärki oli vahvasti keskieurooppalaisten hiihtäjien hallussa, kun Ranskan 29-vuotias Vincent Vittoz viiletti uransa toiseen maailmancupin voittoon. Edellisenkin kerran Vittoz juhli ykkössijaa kauden alussa, marraskuussa 2002 Kiirunassa.
Nykyhiihdon mahtimaan Saksan miehistä molemmat hiihtotavat taitava Axel Teichmann oli Jällivaaran voiton jatkoksi nyt toinen (1,8 sekuntia kärkeä jäljessä) ja Rene Sommerfeldt neljäs (-19,9).
Myös italialaisten panos oli vahva, kun Giorgio Di Centa oli kolmas, Cristian Zorzi kuudes, Pietro Piller Cottrer seitsemäs ja Freddy Schwienbacher kahdeksas.
Paras Pohjoismaiden edustaja oli Norjan Tore Ruud Hofstad, joka sai viikossa laskettua veriarvonsa sallitulle tasolle. Rukalla yhdeksänneksi sijoittunut Hofstad pistettiin Jällivaarassa sivuun liian korkeiden veriarvojen takia.
Lallukka mielii MM-laduille
Kouvolalainen Juha Lallukka hiihti uransa parhaaseen maailmancupin sijoitukseen ja pesi muut suomalaiset Kuusamon Rukan 15 kilomerillä lauantaina. Suomen miesten hiihtojoukkue saattaa saada Oberstdorfin MM-kisoihin tuoreen kasvon. Lallukka hiihti uransa parhaan kansainvälisen hiihdon.
Päävalmentaja Reijo Jylhä on kauden alusta asti muistuttanut, että MM-joukkueen ovet ovat avoinna myös niille hiihtäjille, jotka eivät kuulu Hiihtoliiton valmennusrenkaisiin. Lallukalle voisi Jylhän mukaan olla käyttöä etenkin helmikuisten MM-kisojen avausmatkalla, 15 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailussa.
Vaikka 21:s sija ei olisi muutama vuosi sitten aiheuttanut kovinkaan äänekkäitä hurraa-huutoja suomalaiskatsomossa, viime vuosina normaalimatkoilla pisteille pääseminen on ollut ajoittain äärimmäisen vaikeaa.
25-vuotiaan Lallukan tilastoissa Ruka petrasi aiempaa parasta cup-sijoitusta viidellä pykälällä. Hän oli viime keväänä 26:s tulevilla olympialaduilla Italian Pragelatossa, kun matkana oli 30 kilometriä vapaalla. Sitä ennen Lallukalla oli maailmancupin kokemusta kahden Salpausselän startin ja viime helmikuussa Ranskan La Clusaz'n hiihdon verran.
Maastohiihdon maailmancup, Ruka, miesten 15 km (v):
1. Vincent Vittoz FRA 35.26,9 2. Axel Teichmann GER + 1,8 3. Giorgio Di Centa ITA + 18,6 4. Rene Sommerfeldt GER + 19,9 5. Jevgeni Dementjev RUS + 24,9 6. Cristian Zorzi ITA + 28,3 7. Pietro Piller Cottrer ITA + 29,9 8. Freddy Schwienbacher ITA + 33,0 9. Tore Ruud Hofstad NOR + 35,9 10. Ole Einar Björndalen NOR + 41,3 ... 21. Juha Lallukka FIN + 1.05,4 35. Tero Similä FIN + 1.37,4 44. Olli Ohtonen FIN + 1.44,6 45. Teemu Kattilakoski FIN + 1.44,8 48. Jari Isometsä FIN + 1.48,1 58. Matti Heikkinen FIN + 2.00,1
Tilanne maailmancupissa:
1) Teichmann, 183, 2) Rene Sommerfeldt, Saksa 130, 3) Vittoz, 115, 4) Vasili Rostshev, Venäjä 104, 5) Peter Larsson, Ruotsi 100, 6) Zorzi, 100, 7) Tobias Angerer, Saksa 94, 8) Tor Arne Hetland, Norja 89, 9) Nikolai Pankratov, Venäjä 70, 10) Thobias Fredriksson Ruotsi, 66, ...47) Lallukka, 10
(MTV3-STT)