Tasavallan presidentti on myöntänyt akateemikon arvonimen kirjailija Veijo Merelle, 69. Taiteen keskustoimikunta esitti akateemikon arvonimeä Merelle akateemikko, kirjailija Aale Tynnin kuoltua. Akateemikkoja voi olla samaan aikaan enintään kahdeksan. Meren lisäksi muut taiteen akateemikot ovat tällä hetkellä säveltäjä Erik Bergman, muotoilija Bertel Gardberg, näyttelijä Eeva-Kaarina Volanen, elokuvaohjaaja Rauni Mollberg, kirjailija Paavo Haavikko, kuvanveistäjä Kain Tapper ja arkkitehti Juha Leiviskä.
Arvonimen perusteluissa todetaan, että Meri kuuluu Suomen toisen maailmansodan jälkeisen kirjallisuuden ehdottomaan kärkeen. Proosateos Manillaköysi aloitti vuonna 1957 suomalaisen proosan uudistamisen kansainvälisen modernismin suunnassa.
Proosan lisäksi Meri on kirjoittanut näytelmiä ja runoja sekä tehnyt suomennoksia.
(STT)