Kestävyysjuoksija Samuli Vasala rakentaa ensi kesän kilpailukuntoaan yhden kuntohuipun periaatteella. Huippuvireen pitäisi osua elokuun alussa kilpailtaviin Münchenin EM-kisoihin, joissa Vasalan päämatka on 5000 metriä.
Vasala palasi lauantaina neljän viikon leiriltä Etelä-Afrikasta. Noin 1900 metrin korkeudessa sijaitseva Belfast on Vasalalle tuttu paikka viime vuodelta.
-Etelä-Afrikan etu on se, että pääsee vuoristoon harjoittelemaan samalla aikavyöhykkeellä kuin Suomi. Pitkä lentomatka tietysti rassaa, mutta eipä tarvitse totutella aikaeroon, Vasala kertoi maanantaina Espoossa.
Hänen leiriseuranaan olivat Janne Holmén, Mikael Talasjoki, Jukka Keskisalo, Tuomo Lehtinen ja Teppo Syrjälä. Samassa paikassa harjoitteli myös 11 ruotsalaisjuoksijaa Henrik Skoog etunenässä, mutta länsinaapurien touhut saivat Vasalan suupielet nousemaan.
-Ruotsalaiset tekivät leirin aikana harva se päivä turistireissuja timanttikaivoksiin ja Intian valtameren ääreen. On se ihme, jos emme voita heitä ensi kesänä maaottelun kestävyysjuoksuissa, Vasala naureskeli.
Hänen oma harjoittelunsa sujui mainiosti, eivätkä sairastelutkaan ole haitanneet menoa. -Nyt on ohjelmassa viikon lepojakso ja sitten kuukauden verran harjoittelua koti-Suomessa. Maaliskuussa menen taas leirille, silloin Italian Ostiaan Rooman lähelle. Siellä on hyviä kangaspolkuja juoksemiseen, Vasala kertoi.
Italia on lohjalaisjuoksijan suunta myös toukokuussa SM-maastojen jälkeen. Kevään kohteena on Livigno, jossa Vasala harjoittelee vuoristossa 17 päivän ajan ennen kuin aloittaa radalla kilpailukauden kesäkuun alussa.
Etappina myös Euroopan cup
Vasalan kesän tärkeimmät etapit ovat Münchenin lisäksi Euroopan cup juhannuksena sekä pari kansainvälistä starttia heinäkuussa.
-Ennen EM-kisoja minulle tulee varmaan noin viisi starttia, joihin todella satsaan. Yhden kuntohuipun tavoite tarkoittaa sitä, että kesään kuuluu myös muutamia tosi huonoja kisoja. Kotimaisen kilpailukalenterin kannalta on harmi, että ne osuvat todennäköisesti eliittikisoihin, 25-vuotias Vasala ennakoi.