Ukrainan ja Venäjän jo ennestään umpisurkeat suhteet kiristyivät entisestään, kun Ukraina keskiviikkona kielsi Venäjän edustajaa Julia Samoilovaa osallistumasta toukokuussa pidettäviin Euroviisuihin.
Samoilovalle langetettiin kolmen vuoden maahantulokielto, koska hän oli konsertoinut Krimillä toissa kesänä.
– Kiovan viranomaiset tekivät jälleen pöyristyttävän, kyynisen ja epäinhimillinen päätöksen, ärähti Venäjän apulaisulkoministeri Grigori Karasin uutistoimisto Interfaxin mukaan.
Pyörätuolia käyttävä Samoilova esiintyi Krimillä järjestetyssä urheilugaalassa kesäkuussa 2015. Ukraina oli jo aiemmin luonnehtinut Samoilovan valintaa provokaatioksi. Venäjä sanoi haluavansa välttää kisojen politisoimista. Ukraina on jo aiemmin määrännyt porttikiellon 140 venäläiselle artistille, jotka olivat tukeneet Krimin miehitystä. Samoilova ei ollut tällä listalla.
Venäjän ja Ukrainan välit ovat olleet jäässä siitä lähtien kun Venäjä valtasi Krimin niemimaan maaliskuussa 2014.
EBU pahoitteli
Euroviisujen järjestäjä, Euroopan yleisradioliitto EBU, piti Ukrainan päätöstä valitettavana.
– Meidän on kunnioitettava isäntämaan lainsäädäntöä, mutta me olemme syvästi pettyneitä tästä päätöksestä, joka mielestämme on ristiriidassa sekä kilpailun hengen että arvojen kanssa, Genevessä toimiva EBU sanoi lausunnossaan.
Venäjän parlamentin ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja Leonid Slutski sanoi Venäjän aikovan vedota läntisen Euroopan maihin, jotta ne painostaisivat Ukrainaa perumaan päätöksensä ja päästämään kaikki kilpailijat osallistumaan.
Ukraina voitti viime vuonna euroviisut Krimin tataari Susana Jamaladinovan balladilla 1944, joka kertoo siitä, miten tataareja pakkosiirrettiin Krimiltä Aasiaan. Venäjän edustaja ylsi kolmanneksi.
Tämän kevään euroviisukilpailut järjestetään Kiovassa toukokuussa. Semifinaalit pidetään 9. ja 11. toukokuuta, finaali 13. toukokuuta.