Suzukin tehdaskuljettaja Toni Gardemeister sijoittui kartanlukijansa Tomi Tuomisen kanssa kuudenneksi Japanin MM-rallissa. Kilpailu oli kauden toiseksi viimeinen koitos kaikkiaan viidestätoista osakilpailusta.
Gardemeisterin tallikaveri, ruotsalainen Per-Gunnar Andersson ajoi viidennelle tilalle. Suzuki-kaksikko ajoi tallin lyhyen WRC-historian parhaat sijoitukset tiiminsä kotikisassa.
Gardemeister aloitti kisan rauhassa, mutta nousi toisen kisapäivän aikana taistelemaan vahvasti pistesijoista. Muiden kuljettajien ongelmat nostivat hänet lauantain päätteeksi kuudenneksi.
Gardemeister ohitti britti Matthew Wilsonin sunnuntain toisen erikoiskokeen jälkeen ja nousi huoltoon mennessä sijalle viisi. Iltapäivän lenkillä tallikaveri Andersson ajoi veden peittämät erikoiskokeet uskomattomalla vauhdilla ja nousi Gardemeisterin edelle viidenneksi. Gardemeister oli lopputuloksissa kuudes.
- Tallikaverille nostan hattua todella korkealle. Meistä tuntui, että auto liukuu väkisin ulos tieltä ja vauhti oli sen mukaista. PG:n ajotyyli sopi tähän keliin paremmin kuin Tonin. Olemme kuitenkin tyytyväisiä, sillä saavutimme hienon tuloksen kauden tärkeimmässä kilpailussa. Meillä oli aamupäivällä jo useampi tilanne ja halusimme todella varmistaa maaliinpääsyn, totesi MTV3:n ralliasiantuntijanakin toimiva kartturi Tuominen.
(MTV3)
Lue myös:
Loebille historiallinen viides mestaruus