Mika Toroi huudatti kotikatsomoa judon Finnish Openin päätöspäivänä sunnuntaina Vantaalla. Kuopiolaislähtöinen Toroi hoiteli isännille ainoan sarjavoiton, kun Sveitsin Micha Egger kellistyi alle 81-kiloisten finaalissa komeasti ipponilla.
Toroin henkilökohtainen valmentaja Arto Raekorpi kypsyi alun jahkailuun ja penäsi rytminvaihdosta. Suojatti teki työtä käskettyä ja pian Eggeriä vietiin.
- Olipa osuvaan paikkaan huudettu. Osa voitosta kuuluu ilman muuta luotsille. Ippon tuli vähän erikoisella tavalla. Se oli oikeastaan jalalla tehty lonkkaheitto. Onneksi fysiikka riitti viemään suorituksen loppuun asti, mestari mietti kamppailun jälkeen.
Toroi ja Raekorpi ovat vetäneet yhtä köyttä kolmisen vuotta. Yhteistyö on jo kantanut hedelmää, mutta ei suinkaan tarpeeksi.
- Kliimaksina häämöttää Pekingin olympiakisat 2008. Panostamme arvokisoihin toki jo ennen sitä. Paikka olisi hyvä varmistaa ajoissa, Raekorpi sanoi.
Toroi on tällä haavaa Suomen ykkönen sarjassaan, mutta samasta painoluokasta löytyy kelpo harjoitusvastustajia. Seuraava isompi etappi on ensi keväänä Rotterdamissa pidettävä EM-kisat.
- Haen mestaruutta. Ei sinne muuten kannata lähteä, Toroi pohti.
Suomen judokat joukolla kärkitiloille
Päivä paistoi sunnuntaina muutenkin suomalaisille. Jussi Uotila taisteli alle 66-kiloisten sarjassa kakkoseksi. Ranskan kivenkovaan kaartiin kuuluva Nicolas Mossion kaatoi tiukasti vastaan hangoitelleen Uotilan lopulta ipponilla.
Hopeasijan saalisti myös alle 63-kiloisten naisten luokassa otellut Johanna Ylinen, joka tuli kehiin miltei suoraan sairaslomalta. Virusperäinen tauti heitti maksa-arvot hetkeksi pilviin ja sen seurauksena myös perna suureni.
- Se on nyt onneksi ohi. Sain torstaina lääkäriltä terveen paperit. Pernan repeämisen uhka oli suurin syy treenitaukoon, Ylinen kertoi.
Suomalainen kompastui loppuottelussa Kiinan Shumei Doun isoon jalkaheittoon.
- En keksinyt lääkkeitä sen vahvaan niskaotteeseen, toipilas Ylinen totesi.
Voiton ja kahden kakkossijan lisukkeeksi isännät saivat kolme pronssia. Yhteensä Finnish Openissa palkintopallille nousi kymmenkunta suomalaista, joten lajin tulevaisuus näyttää pitkästä aikaa valoisalta.
Metsola ottaa judokat komentoonsa
Suomalainen judo elää murrosvaihetta. Nuori kaarti rynnii joukolla kohti kansainvälistä kärkeä ja uudet tuulet puhaltavat taustallakin. Jonkinmoista kritiikkiä niskaansa saanut Reino Fagerlund luovuttaa vuodenvaihteessa päävalmentajan postin Jukka-Pekka Metsolalle, jonka sopimus on mallia 1+3 vuotta. Käytännössä Metsolan määrää marssijärjestyksen Pekingin vuoden 2008 olympialaisiin asti.
Uusi luotsi ottaa haasteen avosylin vastaan. Tulevaisuuden näkymät ovat valoisat. Suomesta löytyy tällä haavaa aika liuta lupaavia parikymppisiä nuoria.
Sukupolvenvaihdos tulee kuin tilauksesta. Ateenan kisoissa esiintynyt ainoa suomalaisjudoka Timo Peltola on pitemmän tovin sivussa polvioperaation jäljiltä. Lisäksi edellisestä miesten arvokisamitalista on hurahtanut jo reilu vuosikymmen. Kainuun Jorma Korhonen kamppaili pronssille vuoden 1993 EM-kisoissa. Naisissa palkintopallille on viimeksi yltänyt Annikka Mutanen.
- Tilanne on haastava ja kutkuttava. Käytössäni on hyvä materiaali, jota on miellyttävä vetää. Jaana Sundberg, Johanna Ylinen ja Samuel Mäki tulevat ensimmäisinä mieleen. Löytyy niitä muitakin, Metsola listaa tulevaisuuden toivoja.
Metsolan kyvyt joutuvat tiukempaan syyniin viimeistään Tampereella vuonna 2006 pidettävien EM-kotikisojen jälkeen. Veri punnitaan lopullisesti seuraavissa kesäolympialaisissa. Yhdellä paikalla ei pitkälle pötkitä.
- Kolmesta neljään paikkaa olisi kova sana. Tiukassahan ne tosin ovat. Mottona kaikki panokset peliin Metsola, itse entinen huippujudoka, sanoo.
(MTV3-STT)