Suomen suosituin vuoden vihannes tomaatti valmistautuu kesän juhliin. Kesän alkaessa tomaattien kulutus moninkertaistuu talvikuukausiin verrattuna. Salaatin lisäksi tomaateista voi valmistaa maistuvan ja kevyen kastikkeen erilaisten liha- ja kalaruokien kanssa nautittavaksi. Tomaattipohjainen kastike ei tarvitse liiemmin suurusteita tai kermaa. Maukkain kastike syntyy tuoreista kypsistä tomaattilohkoista, sipulista, yrteistä ja pippurista, joita kuullotetaan tilkassa öljyä paistinpannulla. Öljy-yrttiseoksella sivellyt tomaattipuolikkaat kypsyvät mehukkaiksi grillin lämmössä, jolloin ei tarvita erillistä kastiketta grilliruoan kera. Tuoreet tomaatit ovat hyviä raaka-aineita erilaisissa pataruuissa, keitoissa ja uuniruuissa. Kun satokausi on parhaimmillaan, kannattaa kypsänpunaisista tomaateista valmistaa herkullista kotiketsuppia talven varalle.
Oikea tyyppi oikeaan tarkoitukseen
Uudet tomaattityypit sopivat erilaisiin käyttötarkoituksiin. Kirsikkatomaattien makeus ja aromikkuus tekevät näistä pienistä tomaateista karamellien veroista naposteluherkkua, joka maistuu varsinkin lapsille. Kirsikkatomaatit maistuvat sellaisinaan tai puolitettuina salaateissa. Näitä hiukan isommat cocktail-tomaatit ovat myös erityisiä makutomaatteja, mutta ne eivät ole aivan yhtä makeita kuin kirsikkatomaatit. Ne sopivat siten illanistujaistarjoiluihin esimerkiksi juustojen kanssa nautittaviksi. Cocktail-tomaatti on paras valinta grillivartaisiin kokonsa ja makunsa puolesta.
Tavallinen pyöreä perustomaatti, kuten muutkin tomaatit, on maukkaimmillaan huoneenlämmössä säilytettynä ja täysin kypsänä. Pihvitomaatit ovat perustomaattia miedompia ja ne sisältävät paljon kiinteää hedelmälihaa. Ne soveltuvat kaikkeen ruoanlaittoon ja ovat mainioita grillattavia tai paistettavia kiinteän koostumuksensa vuoksi. Edellä mainittujen tyyppien lisäksi tomaatteja on saatavina erivärisinä ja -muotoisina. Päärynä- ja luumutomaatit ovat yleisimpiä näistä. Niitä käytetään sellaisenaan naposteltavina tai salaateissa ja voileipäpöydissä syötävinä koristeina.
