Jääkiekon SM-liigan kestomenestyjän Tapparan riveistä nousi kohu, kun julkisuuteen levisi tietoja Jukka Peltolan ja Kristian Kuuselan ”syrjäytyksistä”. Peltolalta vietiin C-merkki, kun taas Kuusela on ollut nöyryyttävän kohtelun alla. Nyt tapauksen osapuolet avaavat kohun taustoja.
Tapaus tuli alun perin julki, kun Ilta-Sanomat uutisoi Tapparan päävalmentajan Jussi Tapolan halukkuudesta pudottaa Jukka Peltola ja Kristian Kuusela ulos kapteenistosta.
Seuran monivuotiset tähti- ja luottopelaajat pysyivät lopulta kapteenistossa – joskin pienemmässä roolissa. Peltola menetti C-merkkinsä, joka ojennettiin Otto Rauhalalle.
– Se oli pitkän pohdinnan tulos. Halusimme leventää meidän vastuullisten pelaajien määrää. Tuo oli yksi meidän viime kauden haasteistamme, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola perustelee päätöstä C Morelle.
Tapauksen juuret kytevät yhä. Jukka Peltolan naamalta paistaa vakavuus, kun hän puhuu asiasta.
– Kesä meni miettiessä ja mutustellessa. Olihan tuo henkilökohtaisesti iso asia, Peltola myöntää.
C Moren asiantuntijan Karri Kiven mielestä Tappara loi koko tapauksella ”turhaa härdelliä”.
– Tietty valtataistelu välittyy seuran ulkopuolelle. Kuuselan ja Peltolan kasvoilta näkee, ettei kaikki ole ok. Siellä kytee – sen näkee kauas, Kivi arvioi.