Yhdeksi jalkapallon MM-kisojen suosikeista laskettu Hollanti aloitti urakkansa 2-0-voitolla Tanskasta kisojen E-lohkossa.
Kahden tarkasti pelanneen joukkueen ottelussa Hollanti piti enemmän palloa koko pelin, mutta todella vaaralliset paikat jäivät joukkueelta vähiin ennen viimeistä kaksikymmenminuuttista.
Hollannin voittomaali syntyi heti toisen puoliajan ensimmäisestä hyökkäyksestä. Robin van Persie eteni vasemmalta päätyrajalle ja lähetti keskityksen Tanskan maalille. Ensimmäisenä palloon ehtinyt tanskalaispakki Simon Poulsen puski epäonnekseen pelivälineen omaan maaliin toppari Daniel Aggerin selän kautta.
- Pelaajamme olivat hieman jännittyneitä ja turhautuneita ensimmäisellä puoliskolla. Halusimme pelata kaunista jalkapalloa, mutta menetimme pallon liian usein, Hollannin valmentaja Bert van Marwijk sanoi.
- Kaikki kääntyi kohti parempaa ensimmäisen maalin jälkeen. Nähtyämme mihin pystyimme, olisimme voineet voittaa myös useammalla maalilla. Toinen maali oli valtava helpotus, valmentaja jatkoi.
Tanska yritti nostaa peliään toisen puoliajan lopulla, mutta tilanteita alkoikin syntyä toiseen päähän. Wesley Sneijder kolisteli kaukolaukauksella Tanskan kehikkoa kymmenisen minuuttia ennen loppua, ja Tanskan toiveet edes pisteestä katosivat neljä minuuttia myöhemmin, kun Dirk Kuyt niittasi sisään Eljero Elian tolppaan osuneen sijoituksen paluupallon 85. minuutilla.
Tanskan parhaat paikat nähtiin ensimmäisellä puoliajalla. Dennis Rommedahl laukoi kertaalleen tulisesti kohti hollantilaisvahti Maarten Stekelenburgia ja Nicklas Bendtner puski hitusen ohi Hollannin maalin takatolpan.
- Hollanti otti ansaitun voiton. Peli olisi voinut olla erilainen, jos omaa maalia ei olisi tullut... mutta tällaista tapahtuu jalkapallossa. Sen jälkeen Hollanti oli asemassa, josta se pitää, Tanskan pääluotsi veti yhteen ottelun.