Talvi, märkä ja kylmyys ovat uhka etenkin huonosti varustelluille venäläisjoukoille.
Netissä julkaistut videot venäläissotilaiden oloista Ukrainan rintamilla näyttävät osoittavan, että joukot kärsivät paleltumasairaudesta joka tunnetaan nimellä juoksuhautajalka.
Termi on peräisin ensimmäisestä maailmansodasta, jolloin Verdunissa 1916 kärsittiin samanlaisista oloista kun Ukrainan alkutalvessa: kylmyydestä ja jatkuvasta kosteudesta. Tuolloin kymmenkuukautinen taistelu vaati 300 000 sotilaan hengen.
Muun muassa Ukrainan puolustusministeriö on julkaissut kuvia Bahmutista, jossa taisteluolosuhteet muistuttavat suuresti ensimmäisestä maailmansodasta tuttuja kuvia.
Olosuhteet tekevät tuhojaan, kun huonosti suojatut jalat ovat koko ajan alttiina märälle mudalle: kylmyys hidastaa verenkiertoa ja kosteus altistaa tulehduksille. Tauti voi pahimmillaan johtaa kuolioon.
Norska Dagbladet -julkaisun mukaan tauti etenee salakavalasti ja lähes huomaamatta.