Naganon olympialaisista lähtien miesten maastohiihdon takaa-ajokilpailun valtikka on ollut Norjan Thomas Alsgaardin käsissä. Alsgaard puolustaa Lahdessa Ramsaun maailmanmestaruuttaan, ja kuuluu lauantain suosikkeihin avausmatkan epäonnistumisesta huolimatta. Kisassa on kaikkiaan viisi norjalaista: puolustavan mestarin lisäksi Espen Bjervig, Tor Arne Hetland, Kristen Skjeldal ja Haavard Solbakken.
Takaa-ajo oli ensimmäisen kerran arvokisojen ohjelmassa Albertvillen olympialaisissa 1992. Lahdessa kilpailutapa muuttuu niin, että koko takaa-ajo hiihdetään yhden päivän aikana. Samalla myös vapaan hiihtotavan matka lyhenee viidellä kilometrillä.
Lahdessa miehet painelevat 10 kilometriä perinteisellä hiihtotavalla kello 11 ja jatkavat 10 kilometriä vapaalla hiihtotavalla kello 15. Takaa-ajon historia tuntee vain kolme arvokisojen voittajaa, vaikka laji on ollut ohjelmassa sentään jo seitsemissä kisoissa.
Suomalaiset eivät ole yltäneet voittoon asti, mutta Mika Myllylä oli lähellä (0,7 sekunnin päässä) kultamitalia Ramsaussa. Norjalainen hiihtokuningas Björn Dählie voitti kaikkien aikojen ensimmäisen arvokisojen takaa-ajon Albertvillessä, ja oli matkan ykkönen myös Falunin MM-kisoissa 1993, Lillehammerin olympialaisissa 1994 sekä Trondheimin MM-hiihdoissa 1997. Väliin mahtui Kazakstanin Vladimir Smirnovin menestys 1995 Thunder Bayssa, jossa Jari Isometsä oli kolmas.
Vahvimpiin valtteihin lukeutuu jo yhden kullan Lahdessa hiihtänyt ruotsalainen Per Elofsson, jonka piti aloittaa kullanhuuhdontansa vasta takaa-ajosta.
Lähtöluettelo 17.2., takaa-ajo, 10 km. (p):
1) Axel Teichmann, Saksa, 2) Vincent Vittoz, Ranska, 3) Jari Isometsä, Suomi, 4) Fulvio Valbusa, Italia, 5) Rene Sommerfeldt, Saksa, 6) Fabio Mai, Italia, 7) Kristen Skjeldal, Norja, 8) Pietro Piller Cottrer, Italia, 9) Ivan Batory, Slovakia, 10) Per Elofsson, Ruotsi,
11) Sami Repo, Suomi, 12) Giorgio Di Centa, Italia, 13) Johann Mühlegg, Espanja, 14) Thomas Alsgaard, Norja, 15) Tor Arne Hetland, Norja, 16) Vladimir Vilisov, Venäjä, 17) Achim Walcher, Itävalta, 18) Mika Myllylä, Suomi, 19) Espen Bjervig, Norja, 20) Jaak Mae, Viro,
21) Andreas Schlütter, Saksa, 22) Ludovic Vandel, Ranska, 23) Janne Immonen, Suomi, 24) Mitsuo Horigome, Japani, 25) Hiroyki Mai, Japani, 26) Ricardes Panavas, Liettua, 27) Robert Whitney, USA, 28) Erkan Yildirim, Turkki, 29) Martin Bajcicak, Slovakia 30) Matej Soklic, Slovakia,
31) Martin Koukal, Tshekki, 32) Mathias Fredriksson, Ruotsi, 33) Vitali Denisov, Venäjä, 34) Marcus Nash, USA, 35) Alexander Marent, Itävalta, 36) Juan Jesus Gutierrez, Espanja, 37) Sergei Dolidowitsch, V-Venäjä, 38) Stefan Kunz, Liettua, 39) Roman Leibyuk, Ukraina, 40) Lukas Bauer, Tshekki,
41) Serkan Aslan, Turkki, 42) Pavel Riabinine, Kazakstan, 43) Nikolai Semeniako, Bulgaria, 44) Reto Bürgesrmeister, Sveitsi, 45) Martin Möller, Tanska, 46) Slvtscho Batinkov, Bulgaria, 47) Andrei Golovko, Kazakstan, 48) Haavard Solbakken, Norja, 49) Janusz Krezelok, Puola, 50) Gion-Andrea Bundi, Sveitsi,
51) Alexei Tregobov, V-Venäjä, 52) Alexander Zarovnyi, Ukraina, 53) Robin McKeever, Kanada, 54) Vladimir Olschanski, Ukraina, 55) Ron Spanuth, Saksa, 56) Alexandre Rousselet, Ranska, 57) Zsolt Antal, Romania, 58) Kamir Bichtagirov, Kazakstan, 59) Markus Hasller, Liettua, 60) Nikolai Bolsthakov, Venäjä,
61) Vladislavas Zybailo, Liettua, 62) Gokio Dineski, Makedonia, 63) Katsuhito Ebisawa, Japani, 64) Magnus Ingesson, Ruotsi, 65) Fikret Ören, Turkki, 66) Lefters Fefalis, Kreikka, 67) Haritz Zunzunegui, Espanja, 68) Juris Gemanis, Latvia, 69) Zoltan Tagscherer, Unkari, 70) Jiri Magal, Tshekki,
71) Paul Murray, Australia, 72) Pavel Lacko, Slovakia, 73) Carl Swenson, USA, 74) Andrei Nevzorov, Kazakstan, 75) Joze Kavalar, Slovakia, 76) Muharrem Yilmaz, Turkki, 77) Morgan Göransson, Ruotsi, 78) Volodymur Ivanov, Ukraina, 79) Dimitris Tsourekas, Kreikka, 80) Dimitri Nizkovski , Kazakstan,
81) Vasili Rotshev, Venäjä, 82) Bon Derrick, Australia, 83) Roman Virolainen, V-Venäjä, 84) Ilia Nasteski, Makedonia, 85) Oldrich Hakl, Tshekki, 86) Kris Freeman, USA, 87) Vladimir Bortsov, Kazakstan, 88) Dawai Han, Kiina, 89) Michal Malak, Slovakia, 90) Donald Farley, Kanada,
91) Tomio Kanamaru, Japani, 92) Emmanuel Jonnier, Ranska, 93) Mohamed Azbiri, Marokko, 94) Mustapha Torki Marokko, 95) Mohamed Oubahim, Marokko.
(MTV3)