Pariisin tunnetuimpiin maamerkkeihin kuuluva Notre-Damen katedraali on otettu juhlallisesti uudelleen käyttöön.
Notre-Damen katedraalin uusissa avajaisissa tänään lauantaina nähtiin selvästi liikuttunut, mutta tavalliseen tyyliinsä hieman mahtaileva Emmanuel Macron.
– Olemme löytäneet uudelleen sen, mitä suuret kansat voivat tehdä: tehdä mahdottomasta mahdollista, Ranskan presidentti päätti seremonian alussa pitämänsä puheen.
Lisäksi Macron korosti kiitollisuuttaan Ranskan kansalle ja "kaikille niille, jotka pelastivat ja kunnostivat katedraalin".
Avajaisten povattiin aiemmin tarjoavan presidentti Macronille kaivattua myönteistä julkisuutta Ranskan sisäpoliittisen kuohunnan keskellä.
Pariisin arkkipiispa avasi Notre-Damen katedraalin uudelleen koputtamalla symbolisesti sen ovelle noin puoli yhdeksän aikaa Suomen aikaa lauantaina.
Ennen Macronin puhetta katedraalin palossa työskennelleet pelastajat saivat seisaaltaan annetut suosionosoitukset ja sana "merci" (kiitos) heijastettiin katedraalin julkisivuun.
Yhdysvaltain tuleva presidentti Donald Trump istui kunniavieraana ensimmäisessä rivissä Macronin vieressä. Katedraalin ulkopuolella parveili paikallisia ja turisteja sateisesta ja tuulisesta säästä huolimatta.
Pariisin tunnetuimpiin maamerkkeihin kuuluva, tulipalon jäljiltä kunnostettu Notre-Damen katedraali otetaan juhlallisesti uudelleen käyttöön koko viikonlopun kestävissä seremonioissa. Satoja vuosia vanha kirkko tuhoutui pahoin huhtikuussa 2019 raivonneessa tulipalossa.
Myös muun muassa Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen osallistui tilaisuuteen. Suomesta paikalla olivat presidentti Alexander Stubb sekä tiede- ja kulttuuriministeri Sari Multala (kok.).
Roomalaiskatolisen kirkon johtaja, paavi Franciscus sen sijaan kieltäytyi kutsusta saapua paikalle.
2:30
Ennen avajaisseremoniaa Macron tapasi Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin ja Trumpin Elysee-palatsissa.
Macron ja Trump keskustelivat ennen kolmenkeskistä tapaamista kahden kesken.
AFP:n toimittajan mukaan kaksikko halasi ja kätteli useaan kertaan Elysee-palatsin portailla.
– Vaikuttaa siltä, että maailma on tullut vähän hulluksi, ja me tulemme puhumaan siitä, Trump sanoi toimittajille.
Trump kehui suhteitaan Macronin kanssa. Macron puolestaan kertoi Trumpille, että on Ranskan kansan suuri kunnia toivottaa tämä tervetulleeksi vuonna 2019 pahoin palaneen Notre Damen uudelleenavajaisiin.
– Olit tuolloin presidentti, ja muistan solidaarisuuden ja välittömän reaktion, Macron lisäsi englanniksi.
Lue myös: Macron, Trump ja Zelenskyi kokoustivat Pariisissa – "Hyvä ja tuottelias tapaaminen"
0:14
Ohjelmaan kuului myös katedraalin kuuluisten, nyttemmin korjattujen suurten urkujen herättäminen jälleen soimaan. Päivä päättyy kansainvälisten artistien tähdittämään konserttiin.
Ensimmäinen messu sunnuntaina
Ensimmäinen varsinainen messu Notre-Damessa pidetään huomenna sunnuntaina, jolloin myös katedraalin alttari vihitään käyttöön.
Avajaisviikonlopun tilaisuuksissa on tiukat turvatoimet. Koko Ile de la Cite -saari, jolla Notre-Dame sijaitsee, on suljettu muilta kuin kutsuvierailta ja saaren asukkailta.
Pariisilaiset voivat kuitenkin seurata seremonioita Seinejoen rannalle pystytetystä katsomosta tai helpommin suorista tv-lähetyksistä.
Syttymissyy yhä epäselvä
Notre-Damessa kävi vuonna 2017 noin 12 miljoonaa vierailijaa, ja vuosittaisen kävijämäärän odotetaan nousevan jopa 15 miljoonaan kirkon avauduttua uudelleen.
Reilun viiden vuoden takaisen tulipalon syttymissyytä ei edelleenkään tiedetä varmasti.
Epäilyt ovat kohdistuneen niin oikosulkuun sähkölaitteessa, savukkeeseen kuin hitsaustöihin keväällä 2019 käynnissä olleiden korjaustöiden aikana.
Mitään viitteitä tulipalon tahallisesta sytyttämisestä ei ole perusteellisissa tutkimuksissa löydetty.
Uuden katastrofin estämiseksi katedraaliin on nyt asennettu katseilta piilossa oleva sammutusjärjestelmä.
Notre-Damen rakennustyöt alkoivat jo vuonna 1163, ja ne jatkuivat aina 1300-luvulle saakka.