Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ja miljardööri Elon Musk pitivät tiedotustilaisuuden illalla Suomen aikaa. Koko tiedotustilaisuuden voi katsoa kokonaisuudessaan jutun alussa olevalta videolta.
Trump toivotti neuvonantajana toimineelle Muskille kaikkea hyvää hänen viimeisenä virallisena päivänään Valkoisessa talossa. Trump sanoi, että Musk ei oikeasti ole lähdössä ja tulee usein takaisin.
– Hän on tehnyt fantastista työtä, Trump kehui Muskia.
Musk oli jo etukäteen vahvistanut jättävänsä tehtävänsä Yhdysvaltain hallinnossa. Musk kertoi asiasta viestipalvelu X:ssä paikallista aikaa keskiviikkona.
Musk on toiminut niin sanotun hallinnon tehokkuuden viraston eli Dogen johdossa. Jo huhtikuussa hän kertoi vähentävänsä ajankäyttöään Dogessa, jotta voisi keskittyä paremmin liiketoimiinsa, kuten autoyhtiö Teslaan ja avaruusyhtiö SpaceX:ään.
Musk sanoi perjantaina, että hänen lähtönsä Valkoisesta talosta ei merkitse Dogen loppua ja että suuri osa hänen tiimistään jatkaa työtään. Musk myös totesi jatkavansa neuvojen antamista presidentti Trumpille.
Trumpin mukaan Muskin toiminta Dogen johdossa on muuttanut täysin sitä tapaa, jolla Washingtonissa on totuttu tekemään asioita. Presidentin mukaan Muskin ansiosta on löytynyt paljon "erittäin tyhmiä ja erittäin pahoja asioita".
Musk sanoi olevansa luottavainen, että ”ajan mittaan” hallituksen tehokkuusministeriö saavuttaa lupaamansa 1 biljoonan dollarin säästöt.
Lue myös: Elon Musk mylläsi kaiken mutta ei saavuttanut tavoitteitaan: "Tilanne pahempi kuin ajattelin"
Macronin tönimiset ja Muskin musta silmä tulivat esille
Trumpilta pyydettiin tilaisuudessa myös kommenttia hiljattain sattuneesta välikohtauksesta, jossa Ranskan presidentti Emmanuel Macronin vaimo Brigitte tönäisi Macronia kasvoihin pariskunnan saavuttua lentokoneella Vietnamiin.
Trump kertoi keskustelleensa Macronin kanssa. Trumpin mukaan asiat ovat kunnossa Macronilla ja tämän vaimolla.
Lue lisää: Käsittämätön tilanne tallentui videolle: Vaimo tönäisi presidentti Macronia kasvoihin
Toimittajat kiinnittivät tilaisuudessa huomiota mustelmaan Muskin silmän ympärillä. Trump totesi, että hän ei ollut edes huomannut koko asiaa.
Musk selitti saaneensa mustelman, kun hänen poikansa löi häntä kasvoihin.
– Olin siinä pelleilemässä pikku X:n kanssa ja kehotin häntä mottaamaan minua naamaan. Ja niin hän teki.
–Ei se silloin paljon tuntunut, mutta kaipa se on nyt ruvennut mustumaan, hän jatkoi.
Muskin poika on käynyt useasti Valkoisessa talossa isänsä kanssa.
Trump kommentoi tilaisuudessa myös lyhyesti Ukrainan tilannetta.
Trump sanoi, että sekä Venäjän presidentti Vladimir Putin että Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi ovat itsepäisiä. Trump sanoi olleensa yllättynyt ja pettynyt Venäjän pommituksista Ukrainassa, kun hän yritti järjestää tulitaukoa.
Ei vastausta huumeiden käytöstä
Muskilta kysyttiin myös hänen väitetystä huumeidenkäytöstään. New York Timesin mukaan hän käytti runsaasti ketamiinia Trumpin vaalikampanjan aikana.
Musk viittasi vastauksessaan lehden raportointiin Venäjän vaikutusvallasta Trumpin vuoden 2016 vaalikampanjaan, jota floridalainen oikeusistuin piti taannoin herjaavana.
– Sekö New York Times? Eiköhän siirrytä eteenpäin, Musk kuittasi.
Säästöt jääneet paljon luvattua pienemmiksi
Dogen leikkausvimman kohteeksi on joutunut muun muassa Yhdysvaltain kehitysyhteistyövirasto (USAID), joka suljettiin. Asiantuntijoiden mukaan viraston sulkeminen on vaarassa suistaa koko joukon kehitysmaiden ihmisiä nälänhätään samalla kun se hyödyttää ennen kaikkea Yhdysvaltojen kilpailijoita, joiden vaikutusvalta köyhissä maissa kasvaa.
Musk kehuskeli aloittaessaan, että Doge pystyy helposti leikkaamaan kahden biljoonan dollarin edestä kuluja. Todellisuudessa säästöjä on tähän mennessä kertynyt lähteestä riippuen 2 – 12 miljardia dollaria.
Samalla Muskin suhteet muuhun hallintoon ovat huonontuneet. Miljardööri sanoi aikaisemmin tällä viikolla haastattelussa olevansa pettynyt Trumpin hallinnon tuoreisiin lakiesityksiin, jotka hänen mukaansa tuhoavat säästöjen vaikutukset.
Muskin omien yritysten asiat ovat samaan aikaan menneet hunningolle. Teslan myynti on sakannut pahasti ja SpaceX:n tuoreimmat rakettilaukaisut ovat epäonnistuneet.