Suomen parivaljakko Mona-Liisa Malvalehto–Anne Kyllönen voitti naisten perinteisen hiihtotavan 6 x 1,25 sprinttiviestin Venäjän Sotshissa sunnuntaina.
Sprinttiradalla kolaroitiin kisan mittaan useaan otteeseen, mutta suomalaishiihtäjät pysyttelivät jaloillaan loppuun saakka. Taktiikkana oli pysytellä mahdollisimman kärjessä kolareiden välttämiseksi.
- Lähdin hiihtämään omaa rentoa hiihtoa. Otin heti alkuun oman paikan kärjessä, Malvalehto kertasi kisan jälkeen.
- Latupohja oli paikoitellen mulju ja mutkat yllättävän kapeita. Siihen 180-asteiseen mutkaankin tullaan melko kovalla vauhdilla. Keli oli todella haastava, mutta meidän huolto onnistui kyllä tänään loistavasti, Malvalehto kommentoi.
29-vuotias Malvalehto hiihtää elämänsä kautta. Uran ensimmäinen maailmancup-kisan voitto tuli tammikuussa Tshekin Liberecissä. Raskauden ja vakavan ylikuntotilan jälkeen huipulle kivunnut Malvalehto on löytänyt voittajan vaiston.
- Mulla oli kyllä aamulla jo sellainen aavistus, että tänään menee hyvin. Mutta ihan en uskaltanut siihen luottaa, kun ollaan täällä korkealla ja se ei aina ole minulle helppoa.
Malvalehto kiittelikin kilpailun jälkeen joukkueen tekemää ratkaisua majoittaa hänet Sotshin kaupunkiin merenrannan tasoon; osa joukkueesta kun asui vuoristoalueella aivan kilpailukeskuksen tuntumassa, 40 kilometriä sisämaahan päin.
Vaatimattomuus kaunistaa
Anne Kyllönen urakoi jo lauantaina 15 kilometrin yhdistelmähiihdon, jossa sijoittui kuudenneksi. Edellispäivän rasitus ei kuitenkaan estänyt Kyllöstä ankkuroimasta Suomea sunnuntaina sprinttiviestin voittoon.
- Tosi hyvä päivä tänään, vaikka olin kyllä todella väsynyt. Finaaliin paransin, mutta alkuerissä väsymys tuntui vielä, Kyllönen paljastaa.
- Jaksoin kuitenkin tsempata, kun oli parisprintistä kysymys ja finaalissa sain ihan hyvän hiihdon tehtyä.
Kyllösen puheissa oli vaatimattomuutta – olihan "ihan hyvän hiihdon" ansiosta loppusuoralla yli viisi sekuntia aikaa tuulettaa ennen kakkoseksi yltänyttä Venäjää.
Kyllönen on Malvalehdon ohella kauden suomalainen naiskomeetta. Näyte kajaanilaisen monipuolisuudesta ja iskukyvystä kantautui yleiseen tietoisuuteen Kanadan Canmoresta, jossa hän oli joulukuussa toinen niin yhdistelmähiihdossa kuin perinteisen kympilläkin.
