Vaikka Iivo Niskanen jäikin Davosin maailmancup-kilpailussa 20 kilometrillä perinteisellä hiihtotavalla pettymyksekseen toiseksi, MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä hehkuttaa suomalaisen suoritusta loistavaksi. Myös yhdeksänneksi sivakoinut Ristomatti Hakola saa suitsutusta.
Vielä Davosin 20 kilometrin väliaikalähtökilpailun 14,4 kilometrin kohdalla Niskanen johti Martin Löwström Nyengetiä 1,2 sekunnin erolla, mutta norjalaisella oli tymäkämmin ruutia loppuun. Hän jätti Niskasen toiseksi lopulta 13,1 sekunnin turvin.
– Ennakkoon oli aika helppo tietää, että nuo kaksi ovat kovimpia. He ovat olleet perinteisen kisoissa kovimpia tällä kaudella ja tulevat varmasti olemaankin, Jari Isometsä arvioi, joskin nostaa Trondheimin MM-kisoihin 10 kilometrin perinteiselle suosikkeihin myös Norjan Johannes Hösflot Kläbon.
Niskanen oli voittanut maailmancup-kauden Rukalla marraskuussa avanneen 10 kilometrin perinteisen väliaikalähtökisan. Takana perättäisillä sijoilla oli tuolloin viisi norjalaista, Harald Östberg Amundsen toisena ja Nyenget kolmantena.
Tänään Davosissa kävi kymmentä kilometriä kohden selväksi, että voittotaisto käytäisiin Nyengetin ja Niskasen välillä.
– Se oli aika hieno kilpailu. Kovassa maastossa hiihdettiin, ja näytti siltä, että välineet eivät ratkaisseet millään tavalla. Kaikilla toimivat välineet aika kivasti. Siinä mielessä oli aika reilu hiihtokilpailu.
– Suomalaiset onnistuivat kaiken kaikkiaan muutenkin ihan älyttömän hyvin. Sekin kertoo siitä, että huolto on varmasti ollut hyvällä mallilla. Ristomatti Hakola on kymppisakissa (9:s) ja Lauri Vuorinen (16:s) ja Ville Ahonen (19:s) parinkympin paikkeilla. Todella hyviä suorituksia.
