Jasmi Joensuu nappasi Tour de Skin avauksesta tunteikkaan kakkossijan. Joensuu saavutti lauantaina Toblachissa Yhdysvaltain Jessie Digginsin kannoilla uransa ensimmäisen palkintosijan maailmancupissa, ja saavutus herkisti erostaan joulun alla kertoneen hiihtäjän.
Joensuu liikuttui kyyneliin kilpailun maalissa ja uudelleen haastattelualueella, kun hän ajatteli ihmisiä, joita hän halusi kiitellä saavutuksestaan.
– Pitäisi kiittää niin montaa ihmistä, että siinä menisi koko päivä, Joensuu sanoi.
– Perhettä, läheisiä, ex-puolisoa.
LUE MYÖS: Jari Isometsä avaa huomion Jasmi Joensuun huippuvedon takaa: "Heti ajattelin"
Joensuun puhe taukosi kyyneliin. Uran paras maailmancupin tulos palautti mieleen ilmeisen monia muistoja.
– Ex on viisi vuotta nähnyt koko urani. Olen kiitollinen niistä vuosista, Joensuu selitti herkistymistään.
Joensuu kertoi nukkuneensa öitään huonosti, joten palkintosija tuli murheiden jäljiltä yllätyksenä, vaikka hän on tavoitellut sijoitusta kärkikolmikkoon jo pitkään.
– Urheilijallakin on normielämän haasteet. Olen käynyt läpi asioita, jotka ovat hiihtoa suurempia, Joensuu jatkoi.
Samalla Joensuu koki, että koettelemukset saattoivat myös edistää urheilullista onnistumista.
– Ei ole ollut helppoa, mutta olen uskonut, että hiihto pitää minut kasassa. Se kulminoitui tähän päivään. Voi olla, että oli hyväksi, kun ajatukset eivät nyt olleet liikaa hiihdossa.
Jatko päivä kerrallaan
Toblachin hiihtostadionilla Suomen joukkue kokoontui yhteiskuvaan Joensuun ympärille. Sen isompia juhlallisuuksia ei ollut suunnitelmissa, koska Tour de Ski jatkuu sunnuntaina 15 kilometrin perinteisen hiihtotavan yhteislähdöllä.
– Ei voi häiritä muita. Ehkä juhlin huoneessani itsekseni, Joensuu arveli, kun oli saanut mielensä tasaantumaan.
Joensuu keskittyy yhdeksän päivän ja seitsemän startin Tourilla kuhunkin päivään ja kilpailuun kerrallaan. Hän ei asettanut itselleen kokonaistavoitetta, vaikka sai kilpasarjaan unelma-alun.
– Hiihto oli nyt helpon tuntuista. Pystyin kontrolloimaan erävaiheen hiihtoja kärjestä, ja hiihto oli tosi jaksavaa finaalissakin. Tämä oli lähellä täyttä kymppiä, Joensuu kertasi kilpailutapahtumia.
– Pystyin samalla näyttämään itselleni, että pystyn tekemään tulosta myös vapaalla hiihtotavalla. Se on kehittynyt vuosien varrella tosi paljon, ja tykkään vapaasta jopa enemmän kuin perinteisestä.
Niskaselta loistava avaus
Diggins vahvisti sprinttivoitolla etumatkaansa maailmancupin kärkipaikalla. Sveitsin Nadine Fähndrich kiri Joensuun kannoilla kolmanneksi.
Kerttu Niskanen aloitti Tourin kokonaiskilpailun hienosti, kun ylsi itselleen vaikeimmassa hiihtolajissa peräti yhdeksänneksi.
– Yritin saavuttaa tärkeitä bonussekunteja, ja olen tosi tyytyväinen tähän, suksien luistoa muiden suomalaista tapaan kiitellyt Niskanen vakuutti.
– Kirikin irtosi hyvin alkuerässä, ja tuli hyvä lähtöpaikka yhteislähtöön.
Jasmin Kähärä oli sprintissä 11:s ja Krista Pärmäkoski 24:s. Lauri Vuorinen sijoittui miesten sprintissä kahdeksanneksi ja Niilo Moilanen 12:nneksi.
Johannes Hösflot Kläbo otti Norjan mieshiihtäjien kesken käytävässä voittokamppailussa edun hiihtämällä helpon sprinttivoiton. Toinen voittajasuosikki Harald Östberg Amundsen jäi 18:nneksi.