Seiväshypyn loppukilpailuun EM-kisoissa tiistaina edennyt Wilma Heltelä hämmästeli päävastustajiinsa kuuluneen Slovenian Tina Sutej'n karsiutumista.
Pyörivät tuulet haastoivat hyppääjiä toisensa jälkeen. Sutej ylitti 425 ja 440 toisellaan, joiden jälkeen hän pudotti 450 kolme kertaa. Hän oli vielä matkalla viimeisenä loppukilpailuun, kunnes Ruotsin Kajsa Roth paransi ennätystään neljällä sentillä ja ylitti 450 kolmannellaan. Samalla ruotsalainen suisti Tokion MM-kisojen pronssimitalistin ulos finaalista.
– Olin todella yllättynyt. Kuulin vasta tuossa Ylen haastattelussa, että jäi ulos. Oletin hänen ylittäneen 440 ensimmäisellä, kun 450 ei mennyt. Oli aika yllättävää, koska tuntuu, että Tina on ollut viimeiset kymmenen vuotta satavarma finaalihyppääjä joka kerta. Nytkin oli varmasti hyvässä kunnossa. Tuo karsinta on aika nöyrä paikka, Heltelä lausui MTV Urheilulle.
Heltelä itse pudotti avauskorkeutensa 440, mutta onnistui toisessa yrityksessä. 450 ylittyi puolestaan heti ensimmäisellä.
– Tuo menee minulta karsintasuorituksena puhtain paperein. Ensimmäinen rasti oli pieni kauneusvirhe, mutta siinä oli aika pitkä tauko viimeisen verryttelyhypyn ja ensimmäisen kisahypyn välillä. Menköön sillä verukkeella tänään.
– Siihen 450 ylitykseen olen teknisesti tyytyväinen. Oli hyvä valmistava harjoitus finaalia ajatellen.
Heltelä oli karsintakilpailun lopputuloksissa kolmas.
– Tuntuu, että karsinnassa on aina vähän jännä tunnelma. Tavallaan siinä yrittää päästä mahdollisimman helpolla, mutta samalla täytyy tehdä tosissaan, jotta sen finaalipaikan ansaitsee.
EM-kultamitalisti ja MM-pronssimitalisti ehti tehdä suorituspaikasta monenlaisia havaintoja.
– Vaikka torstainakin tulee olemaan kuuma päivä, hyppypaikka viilenee aika nopeasti. Nytkään ei tullut kylmä, mutta se ei ole yhtä hikinen paikka kuin mitä ajattelin. Tuulee mistä sattuu ja minne sattuu. Välillä ei tuule ollenkaan ja ajoittain tulee puuskaa. Siihen saa varautua finaalissakin.
– Suomalaisia on ihan jumalattomasti katsomossa. Se oli yksi havainto, josta tosi moni muukin kilpailija tuli sanomaan, että ketä nämä kaikki suomalaiset ovat? Tunnetko nämä kaikki? Minulla on käytännössä tällainen kotikenttäetu, Heltelä nauroi.
