Titanicilla matkusti 63 suomalaista, joista vain 20 selvisi hengissä. Unelmalaivan ihmiskohtaloista kirjan kirjoittanut Simo Ylikarjula kertoo, mitä suomalaismatkustajille tapahtui.
Suurin osa suomalaista matkusti kolmannessa luokassa. Toisessa luokassa matkustivat hieman varakkaammat sekä sellaiset, jotka olivat olleet jo aikaisemmin Amerikassa.
Pääosin suomalaismatkustajat olivat siirtolaisia, jotka lähtivät Amerikkaan työnhakuun. Osalla saattoi olla jo paikka tiedossa tai Amerikassa oleva sukulainen oli lähettänyt matkarahaa. Rapakon toisella puolella oli hyvät palkat Suomeen verrattuna.
– Jotkut nuoret miehet pakenivat Amerikkaan välttääkseen joutumasta tsaarin armeijaan, teologian tohtori ja tietokirjailija Simo Ylikarjula kertoo.
Panulan perhe
Suomalaisista matkustajista ehkä karmeimman kohtalon koki Panulan perhe. Isä Juho Panula odotti Amerikassa Maria-vaimoaan sekä heidän viittä lastaan.
Kaksi vanhinta poikaa nukkuivat toisessa hytissä, ja laivan törmättyä he tulivat herättämään äitiään ja pienempiä sisaruksiaan.
– Vanhin poika tuli ilmoittamaan, että jos ette nyt nouse, olette meren pohjassa, Ylikarjula kuvailee.
Maria olisi päässyt nuorempien lasten kanssa veneeseen. Vanhimmat pojat pyysivät kuitenkin koko perhettä jäämään heidän kanssaan, ja niin he hukkuivat yhdessä. Juho Panula oli erittäin katkera perheensä kohtalosta. Yksi pariskunnan lapsista oli hukkunut jo pari vuotta aiemmin kotimaassa.
– Titanicin hukkuneita etsittäessä löydettiin pienen pojan ruumis. Kauan aikaa luultiin, että se oli Panulan perheen kuopus. Vasta muutama vuosi sitten saatiin geenitutkimuksen avulla selville, että kyseessä oli erään irlantilaisperheen lapsi, Ylikarjula kertoo.
