Ahti Kallio on matkustanut Australiaa lukuun ottamalla kaikilla maailman mantereilla. Merimies kertoo Studio55.fille muutaman mieleen painuneen tarinan matkojen varrelta.
Asuntola hurrikaani Katrinan uhreille
Ahti sai kunnian olla mukana auttamassa elokuussa 2005 Yhdysvaltain Louisianan osavaltiota ravistelleen hurrikaani Katrinan uhreja. Myrskyn myötä lähes 80 prosenttia New Orleansin kaupungista jäi veden alle.
Ahti työskenteli tuolloin Finnjet-laivalla, joka kulki Pietarin, Tallinnan ja Rostockin väliä.
− Kapteeni soitti minulle, että oletko Ahti kiinnostunut lähtemään Amerikkaan. Mietin kaksi sekuntia ja kysyin, että mitä on tapahtunut.
Ahti ei epäröinyt lähteä lyhyellä varoitusajalla tuhon keskelle. Laiva lastattiin Rostockissa Atlantin ylitykseen. Ahti muistaa yhä tarkkaan hetken, jolloin historiallisen kaupungin hävitys aukesi hänen silmiensä eteen.
− Se oli kuin sodan jäljiltä. Vielä pystyssä olleissa omakotitaloissa oli pään korkeudella vihreä juova, josta vesi oli laskenut. Ihmiset olivat lähteneet pois ja asuivat missä milloinkin. Ainoa omaisuus, mikä monella oli jäljellä, oli sormus kädessä.
Rahtilaiva Finnjet toimi seuraavan vuoden ajan asuntolana kahdeksallesadalle paikallisen yliopiston kodittomaksi jääneelle opiskelijalle. Ahti vastasi kokin ominaisuudessa ruokapuolesta. Mittavasta tuhosta huolimatta kokemus jäi merimiehen mieleen positiivisena.
− Töitä oli seitsemän viikkoa ja sitten seitsemän viikkoa lomaa. Laiva oli kuin kampus. Kun tuli joulu, olin joulupukkina siellä. Minulla oli selässä iso säkki, josta jaoin leipomiani pipareita.
