Suomen kotkat pääsevät Lahdessa tositoimiin suurmäen (K116) kilpailussa vasta ensi sunnuntaina. Silti kiinnostus tämän kauden ylivoimaista mäkimaajoukkuetta kohtaan on ennen MM-kisojen virallisia avajaisia ylenpalttista.
Suomen joukkueenjohto joutui tiedotusvälineiden tentissä kertaamaan MM-kisatavoitteitaan tämän tästä. - Haemme kolmea mitalia neljästä MM-kilpailusta, Suomen päävalmentaja Mika Kojonkoski viittasi Lahdessa hypättäviin kahteen henkilökohtaiseen ja kahteen joukkuekisaan.
Puolitoista vuotta sitten Suomen peräsimeen tarttuneella Kojonkoskella olisi joukkueineen varaa pontevaan pullisteluun, mutta entinen aktiivihyppääjä karttaa etukäteisuhoa.
- Lähdimme joulukuussa Keski-Euroopan mäkiviikolle jossain määrin takki auki, ja saimme nokillemme. Vastaavaa emme halua kokea Lahdessa, Kojonkoski muisteli mäkiviikon Oberstdorfin avauskilpailua, jossa Janne Ahonen oli parhaana suomalaisena vasta yhdeksäs.
Suomalaisten jäsenten väliset
Keskiviikkona Lahdessa hypätyistä suurmäen ensimmäisistä harjoituksista tuli suomalaisten jäsenten väliset. Maailmancupin kokonaiskilpailun kymmenestä parhaasta hyppääjästä mäkeen vaivautui puolet.
Muun muassa cupia johtava Puolan Adam Malysz ja kakkonen Saksan Martin Schmitt eivät suksille nousseet. Malysz saapui Lahteen vasta torstaina illan suussa.
Venäjän Ildar Fatkullin kaatui ensimmäisen kierroksen hyppynsä, mutta selvisi sairaalakäynnillä. Suurmäen väliin jättävä venäläinen harkitsee vielä osallistumistaan 23. päivänä hypättävään normaalimäen kilpailuun.
Suomalaiset hallitsivat harjoituksia mielin määrin. Janne Ahonen venytti kolmannellaan päivän pisimmän siivun 123,5 metriä, eikä Risto Jussilainen jäänyt kierrosta aiemmin 122,0-metrisellään paljon jälkeen.
Rauhallisuutta uhkunut Ahonen olisi ilmiselvästi kaivannut vertailukohdaksi Malyszin ja Schmittin tasoisia tekijämiehiä, jotta olisi vertynyt analysoimaan harjoitusten antia tarkemmin.