Emil Lindholm ja Reeta Hämäläinen ovat WRC2 Open -luokan mestareita. Asia varmistui MM-rallikauden viimeisessä osakilpailussa Japanissa, kun suomalaisautokunta ylitti Skodallaan maalilinjan.
LUE MYÖS: Rallin MM-sarjassa on käsillä sinivalkoinen vallankumous – uskomaton suomalaiskausi voi saada vielä yhden huipennuksen: "Joitain asioita on tehty oikein"
Sunnuntaihin lähes 50 sekunnin johtomarginaalilla lähtenyt Lindholm ei ottanut päätöspäivänä enää mitään riskejä. Seitsemän pohja-aikaa rallissa ajanut suomalainen tarvitsi Japanista vähintään yhdeksän pistettä eli viitossijan noustakseen luokkapisteissä ykkössijaa miehittäneen Andreas Mikkelsenin edelle.
Lindholm sijoittui Japanissa kolmanneksi. Luokkavoittoon ajoi Hyundaillaan luxemburgilainen Grégoire Munster, jolle ykkössija on uran ensimmäinen MM-rallivoitto. Niin ikään Hyundailla ajava Teemu Suninen nousi viimeisellä ek:lla Lindholmin edelle toiseksi.
– Saattaa mennä hetki ennen kuin tämä iskostuu tajuntaan. Meillä on ollut vaikeita hetkiä ja vastoinkäymisiä. Olen kiitollinen ihmisille, jotka ovat jatkaneet tukemistamme: talli, sponsorit... Nyt se maksaa takaisin. Olen niin kiitollinen, kun saan olla tässä.
Jo aiemmin Lindholm oli varmistanut 1. tammikuuta 1992 ja myöhemmin syntyneille tarkoitetun WRC2 Junior -luokan mestaruuden, joka oli hänen päätavoitteensa tälle kaudelle. Hyvien suoritusten innostamana Lindholm lähti loppukaudesta ajamaan myös avoimen luokan mestaruudesta, kun yhteistyökumppanit tämän mahdollistivat.