Suomen Samppa Lajunen saavutti pronssia Val di Fiemmen MM-kisojen yhdistetyn normaalikisasta perjantaina. Kultaa voitti Saksan Ronny Ackermann, joka pohjusti voittonsa jo aamupäivän mäkiosuudella.
Lajunen pääsi kahden kierroksen mäkiosuuden jälkeen hiihtoladulle kuudentena reilut kaksi minuuttia Ackermannin jälkeen, mutta nosti itsensä kovalla hiihdolla pronssille. Lajunen taisteli pitkään jopa hopeasta Felix Gottwaldin kanssa, mutta itävaltalainen karkasi reilut kaksi kilometriä ennen maalia. Lajunen hävisi lopulta kisan voittaneelle, jo mäkiosuuden jälkeen kärjessä olleelle, Ackermannille 1.15,9 minuuttia. Gottwald sivakoi maaliin toisena 52,1 sekuntia voittaja Ackermannin jälkeen.
Muista suomalaisista Hannu Manninen sijoittui 11:nneksi (+2.29,5 min), Jaakko Tallus 13:nneksi (2.37,0 min) ja Jouni Kaitainen 19:nneksi (+4.26,4 min).
- Tosi tyytyväinen olen, kun mitali tuli. Monenlaista vaikeutta oli hiihto-osuudella, Lajunen kommentoi.
Lajunen taisteli hiihtoladulla Itävallan Gottwaldin kanssa. Itävaltainen ei kuitenkaan suostunut vuorovetoon ja talloi lopulta Sampan sauvankin rikki.
- Ajattelin, että Felixin kanssa vedettäisiin vuorovetoa, että päästään hopeaan kiinni, mutta Felix ei suostunutkaan kärkeen.
- Felix astui sitten ylämäessä kahteen kertaa sauvani somman päälle ja toisella kerralla sompa lähti sauvasta irti. Eihän silloin pysty hiihtämään, kun sauva menee hangesta läpi. Jouduin vähän aikaa hiihtämään siinä yhdellä sauvalla ja ottamaan sitten varasauvan. Eihän sitä ikinä voi tietää, oliko se vahinko vai ei, mutta kyllä Felix tuli kisan jälkeen anteeksi pyytämään, Lajunen kertoi tv-haastattelussa.
Val di Fiemmen MM-kisat, yhdistetyn normaalikisan tulokset:
1. Ronny Ackermann GER 37.54,2
2. Felix Gottwald AUT +52,1
3. Samppa Lajunen FIN +1.15,9
4. Georg Hettich GER +1.35,9
5. Kristian Hammer NOR +1.40,9
6. Christoph Bieler AUT +1.56,2
7. Björn Kircheisen GER +1.56,3
8. Wilhelm Denifl AUT +2.11,7
9. Kenneth Bråten NOR +2.21,0
10. Daito Takahashi JPN +2.21,8
11. Hannu Manninen FIN +2.29,5
...
13. Jaakko Tallus FIN +2.37,0
19. Jouni Kaitainen FIN +4.26,4