Samppa Lajunen Vuoden urheilija

Rallin MM-kulta toi kaksi vuotta sitten kakkossijan parille Marcus Grönholm/Timo Rautiainen. Nyt oli ylivoimasta huolimatta tyytyminen kolmanteen sijaan, vaikka 38 äänestäjää (lähes 10 %) katsoi saavutuksen vuoden parhaaksi. Tiukassa tuntumassa olivat kumparelaskun olympiavoittaja Janne Lahtela ja pitkästä aikaa huippukauden uinut Jani Sievinen, joka ilahdutti 200 metrin sekauinnissa saavuttamalla lyhyen radan MM- ja pitkän radan EM-kultaa.

Kaksi yhdistetyn miestä, yleisurheilijaa ja uimaria

Viime vuoden kymmenes Jarkko Nieminen on noussut edelleen hierarkiassa. Äänestyksen kärkikymmenikkö jakautui poikkeuksellisen selvästi kahteen kastiin, jonka toisen puoliskon kärkeen kuudenneksi maskulainen yllättäen nousi. Hän sai kaksi 1-sijaa, joita Lahtelalle osui neljä ja Sieviselle viisi. Listan toisena yleisurheilijana Heli Koivula oli seitsemäs. Sen sijaan keihään EM-pronssi Mikaela Ingbergin saavutuksena jäi jo kauas kympin ulkopuolelle.

Jaakko Tallus oli yhdistetyn kulta- ja hopeasijoillaan odotetusti listalla sijalla kahdeksan ja voitti niukasti toisen uimarin Jere Hårdin, jonka 50 metrin perhosuinnin EM-kulta-aikaa sävytti vielä Euroopan ennätys. Viimeisenä 10 parhaan joukkoon mahtui vihdoinkin maailman paras endurokuski Juha Salminen, joka voitti MM-kisoissa nelitahtiluokan lisäksi koko MM-sarjan yleismestaruuden ja johti Suomen joukkuemestariksi. Hänet kolme äänestäjää listasi paalupaikalle. Paras putoaja listalta oli mäkihypyn henkilökohtainen olympiapronssimitalisti ja lentomäen sekä maailmancupin kolmonen, joukkuekilpailussa Suomelle olympiahopeaa Salt Lake Cityssä hypännyt Matti Hautamäki.

Tuntumassa oli myös kolme ykkössijaa saanut mäkijoukkue, mutta selvempi ero oli jo hiihtosuunnistuksen maailmanmestariin Matti Keskinarkaukseen ja viime vuoden voittajaan Liverpoolin kapteeniin Sami Hyypiään, jolla oli myös kolme ykkösmerkintää. Hyypiä ei nyt mahtunut kärkikymmenikköön. Naisista sai toiseksi eniten ääniä 10 parhaan listalle Helena Juppala, joka ampumaurheilun MM-kotikisoista toi hopeaa ja joukkuekultaa. Yhden ykkössijan saaneita olivat lentopalloilija Riikka Lehtonen sekä jääkiekkoilijat Saku Koivu ja Sami Kapanen. Veikkauksen Vuoden Veto-palkinnon sai odottamattoman hyvästä suorituksesta Markus Pöyhönen, 24, joka oli EM-Münchenissä 100 metrin yllätysviitonen.

Lue lisää:
Dettmannista vuoden valmentaja Lajusen voitto ei ollut yllätys

Vuoden Parhaat 2002, 10 parasta:

1) Vuoden Urheilija Samppa Lajunen yhdistetty 3901 ääntä (290 1-sijaa),
2) Janne Holmen yleisurheilu 3255 (65),
3) Marcus Grönholm/Timo Rautiainen autourheilu 2926 (38),
4) Janne Lahtela freestyle 2376 (4)
5) Jani Sievinen uinti 2297 (5)
6) Jarkko Nieminen tennis 1021 (2)
7) Heli Koivula yleisurheilu 992
8) Jaakko Tallus yhdistetty 835
9) Jere Hård uinti 830
10) Juha Salminen enduromoottoripyöräily 809 (3).

(MTV3)