Sakaali on havaittu ensimmäistä kertaa Suomessa. Rautavaaralla tiistai-iltana havaittu yksilö on nuori yksivuotias eläin, sanoo metsäeläintieteen emeritusprofessori Heikki Henttonen.
Rautavaaran kultasakaalista kertoi ensimmäisenä Karjalainen. Sama eläin havaittiin todennäköisesti pari viikkoa sitten Enossa Pohjois-Karjalassa. Henttosen mukaan kyseessä on nuorelle kultasakaalille tyypillistä käytöstä.
– Ne ovat niitä, jotka liikkuvat, vaeltavat ja etsivät uusia asuinalueita.
Lue lisää: Ilmastonmuutoksella dramaattisia vaikutuksia – Sakaali ja pesukarhu saattavat levitä Suomeen, metsäjänis taantuu lumettomuuden takia
Henttonen uskoo, että sakaalihavaintoja tulee lähivuosina lisää ja että kanta pikku hiljaa runsastuu. Jos Suomeen muodostuu sakaalikantaa lähivuosina tai -vuosikymmeninä, se todennäköisesti kotiutuu rannikolle kuten Virossa.
– Sisämaan pitkä talvi rajoittaa sakaalin elämänmahdollisuuksia jonkin verran.
Ei suurta vaikutusta luontoon
Jos kultasakaalista tulee pysyvä laji Suomen rannikkoseudulle, se ei Henttosen mukaan vaikuta hirveästi luontoon. Sakaali voi vaikuttaa pienriistakantoihin sekä kauriin ja peuran vasoihin.