SaiPa luopui jääkiekon SM-liigan siirtotakarajalla Santeri Virtasesta, 21, joka pelasi helmikuussa Ruotsin EHT-turnauksessa ensimmäiset A-maaottelussa.
LUE MYÖS: MTV seuraa: SM-liigan siirtorajalla alkoi tapahtua – Ilves ja Pelicans vahvistivat rivejään
Kaksi vuotta sitten nuorten maailmanmestaruutta juhlineen, kolme kautta SaiPassa pelanneen Virtasen Ilves-sopimus kattaa loppukauden lisäksi myös kaksi seuraavaa kautta.
Toimitusjohtaja Jussi Markkasen mukaan Virtasen lähtö ei tarkoita sitä, että 10 pisteen päässä pudotuspeliviivasta majaileva SaiPa olisi heittämässä tässä vaiheessa hanskoja tiskiin, kun joukkueella on vielä 18 runkosarjaottelua pelaamatta.
– Ei näkemys loppukaudesta ole mihinkään vaihtunut. Kuoppaa olemme kaivaneet, mutta yritetään voittaa pelejä ja päästä kymmenen joukkoon, Markkanen sanoo MTV Urheilulle.
– Samalla joudumme kuitenkin tekemään päätöksiä myös taloutta silmällä pitäen, kun hyvin pitkälti on todennäköistä, että yleisöä ei näytä halleihin pääsevän. Pelaaja itse katsoi, että tämä olisi hänelle hyvä ratkaisu, niin totesimme, että voimme näin toimia.