Ruotsin jääkiekkomaajoukkue osoitti terävästi kykynsä kilpailla Helsingissä pelattavan neljän maan turnauksen voitosta lauantaina. "Kolmen kruunun" -miehistö löi Venäjän 2-0 (1-0, 1-0, 0-0) ja hankki toisen voittonsa.
Maaliero jäi pieneksi, mutta hallinnan perusteella lukemat olisivat hyvinkin voineet olla huomattavasti isommat. Venäjän maalia vahti Vitjaz Podolsk-seurajoukkueen Aleksei Ivashkin. Hän joutui suururakkaan, kun Ruotsi vyörytti järjestelmällisen tehokkaasti hyökkäyksiään. Pienikokoinen, 175-senttinen, Ivashkin sai tililleen 5+14+11=30 torjuntaa.
Kärppämäisen Ivashkinin harmiksi Venäjän puolustajat eivät saaneet saaneet kuriin Ruotsin laitahyökkääjä Andreas Salomonssonia. Hänen molemmat osumansa alusti Djurgårdenin keskushyökkääjä Mikael Johansson.Samaisessa tukholmalaisseurassa pelaava Salomonsson viimeisteli maalin avauserässä ja toisen keskimmäisellä jaksolla. Ruotsin toinen osuma syntyi ylivoimalla. Tilanteessa Ivashkin sai noitua puolustajien Vasili Turkovskin ja Dimitri Rjabikinin riittämätöntä tilannenopeutta maalinedustan siivoustalkoissa.
- Ruotsin joukkue oli nopeampi ja varmempi. Emme kyenneet luomaan riittävästi maalipaikkoja, Venäjän päävalmentajan Boris Mihailovin puolesta ottelua kommentoinut valmentaja Sergei Mihalev luonnehti.
Venäjän liigassa hyvin menestyvää Severstalin joukkuetta valmentavan Mihalevin kuvaus oli varsin kattava. Tosin avauserässä Venäjällä oli mahdollisuutensa, mutta Ruotsin maalivahti Mikael Tellqvist pystyi torjumaan kaikki seitsemän laukausta. Ottelun vanhetessa Ruotsin varmistavampi pelityyli avitti painopisteen siirtymisen Ivashkinin päätyyn.
Ruotsi varmisti
- Venäjä oli selvästi parempi kuin Tshekki, Ruotsin valmentaja Hardy Nilsson vertasi kahta voitto-ottelua. - Saatuamme 2-0-johdon pyrimme varmistamaan asemamme, Nilsson myönsi turvaavan taktiikan.
Takaa-ajotilanteessa Venäjä törmäsi toistuvasti Ruotsin vahvaan, jo keskikentältä alkaneeseen puolustukseen. Ja lopussakin vaarillisemmat hyökkäykset teki Ruotsi, jonka ylivoimapeli pyöri pelottavan varmasti ajatellen sunnuntaista turnauksen päättävää Suomi-ottelua.
- Onnistuimme taktiikassamme pelin lopussa erinomaisesti, Nilsson kehui aiheesta. Ruotsin valmentaja ei kuitenkaan kuvannut omiensa onnistumista täysosumaksi - ylisanoja pidätteli ilmeisesti turnauksen keskeneräisyys.