Rooibos on muodikas terveysjuoma

Rooibos on kranttu kasvi

Rooibos on hyvin vaativa aavikkokasvi. Pensas kasvaa villinä Etelä-Afrikassa vain pienellä läntisellä rinnealueella noin 250 metrin korkeudessa meren pinnasta. Viljely on keskittynyt Cederbergin vuoriston ympäröimälle alueelle. Rooibosia viljeleviä tiloja on viitisensataa. Suurin jalostaja ja vientipakkaamo sijaitsevat Clanwilliamsin kaupungissa.

Rooibosta säilytetään Aaro Forsmanin teetalossa säkeissä ennen jalkojalostusta.

Rooibosin vaativuus asettaa sen tuotannolle ja käytölle rajat.

– Se on harmi meille kuluttajille. Kasvin juuret kasvavat jopa kolmen metrin syvyyteen, ja se vaatii hiekkaiselta maaperältään tietyt ominaisuudet. Lisäksi maljamainen pensas on tottunut pärjäämään hyvin pienellä vedellä. Se osaa hyödyntää tehokkaasti jopa merituulen ja sumun tuoman kosteuden, Ari Santamäki kertoo.

Rooibosta on yritetty kasvattaa viime vuosina esimerkiksi Australian autiomaissa. Yritykset ovat kuitenkin epäonnistuneet.

– Australiassa on hiekkaa enemmän kuin Kalaharin ympäristössä. Siksi siellä on odotettu innokkaasti rooibosin kasvatuksen onnistuvan. Muut olot eivät kuitenkaan täsmänneet. Tähän mennessä ei ole onnistuttu kehittämään sellaista lajiketta, joka pärjäisi muualla kuin Kalaharin alueella. Toisaalta nyt näyttää, että Etelä-Afrikassa rooibosin tuotantoa voidaan edelleen lisätä. Vaikka kulutus kasvaa, olemme optimistisia sen riittävyyden suhteen.

Terveysvaikutuksia tutkitaan

Maustettua rooibosta.

Rooibosin kehutaan olevan hyvin terveellistä juotavaa. Sen terveysvaikutuksia on alettu tutkia kuitenkin vasta viime vuosina.

Juoman tärkein ominaisuus on sen luonnollinen kofeiinittomuus. Se sopii esimerkiksi odottaville äideille. Tiedemiehet ovat löytäneet rooibosista myös runsaasti terveydelle välttämättömiä ravintoaineita. Lukuisten tärkeiden kivennäisaineiden kuten raudan, kaliumin, fluorin, mangaanin ja magnesiumin lisäksi siinä on muun muassa C-vitamiinia, antioksidantteja, flavonoideja ja polyfenoleita.

Rooibos sopii kosmetiikkaan ja ruuanlaittoon

Rooibosista tehdään muun muassa makeisia.

Rooibosta voi paitsi juoda teenä sitä voi myös käyttää juomasekoituksissa, leivonnassa ja jopa ruuanlaitossa. Se on Ari Forsmanin mukaan luonnollinen lihan mureuttaja ja marinadien ainesosa.

– Siihen liittyvää reseptiikkaa on hyvin paljon eteläafrikkalaisessa keittiössä. Itse ajattelen, että rooibosista saa hienoa makua jälkiruokiin ja juomiin, kuten drinkkeihin ja booliin.

Kosmetiikkateollisuus on innostunut rooibosin ihoa parantavasta vaikutuksesta. Rooibos sisältää sinkkiä ja soluja puhdistavaa entsyymiä, joka tehostaa aineenvaihduntaa ja auttaa ihoa suojautumaan ikääntymistä vastaan. Siitä on todettu olevan apua myös lasten koliikkiin ja vaippaihottumaan sekä murrosiän akneen.

– Eihän se ketään meitä nuorenna, mutta kun juo rooibosia, solukkoihin kohdistuvat happihyökkäykset pienenevät ja ihminen säilyy nuorekkaana, Santamäki uskoo.

– Teen ystävät ry:n Pirkko Arstila oli ihmetellyt käydessään Miamissa Yhdysvalloissa, miten vasta seitsemänkymppiset olivat auringossa hyvin ryppyisiä. Samanikäiset eteläafrikkalaiset ovat sen sijaan hyvin nuorekkaita. He kehuvat nuorekkuutensa lähteen olevan rooibos.

Mate tekee tuloaan

Teelaatuja.

Samalla kun rooibosin ystävät lisääntyvät maailmassa, virheellisen tiedon määrä lisääntyy. Rooibosin kehutaan esimerkiksi sekä piristävän että auttavan unensaannissa. Ari Santamäki myöntää, että mainonnassa näkee ylilyöntejä.

– Rooibosin piristävyys on henkistä laatua; sen oikeasti piristävät vaikutusaineet ovat vähäisiä. Muut terveysominaisuudet ovat kiistattomia. Rooibosia on tutkittu lääkekasvin ominaisuudessa hyvin korkeatasoissa laitoksissa muun muassa Japanissa.

Seuraava trendijuoma on Santamäen mukaan teen tapaan haudutettava eteläamerikkalainen mate.

– Latinalaisessa Amerikassa tuotetaan paljon kahvia, mutta asukkaat käyttävät itse yleisesti yerba mate -puusta saatavaa haudutettavaa yrttiä. Tällä kahvia pari kertaa kofeiinipitoisemmalla juomalla saadaan potkua ja piristystä elämään. Suomessa nuoret ovat jo ottaneet mateen jo hyvin vastaan.