Cristiano Ronaldo valittiin vuoden 2013 maailman parhaaksi jalkapalloilijaksi ja hänet palkittiin Ballon d'Orilla eli Kultaisella pallolla. Hänet valittiin Fifan vuoden pelaajaksi vuonna 2008.
Ronaldo oli ehdolla neljällä edellisellä kerralla palkinnon pokanneen Lionel Messin sekä Franck Riberyn kanssa. Ronaldo liikuttui vuolaisiin kyyneliin, kun hän nousi lavalle vastaanottamaan palkintoaan. Myös hänen poikansa ryntäsi lavalle.
– Kiitoksia kaikille, joukkuekavereilleni, maajoukkueelle ja perheelleni, kaikille jotka ovat täällä.
Hän muisti ääni särkyen hiljattain kuolleita portugalilaista jalkapallolegendaa Eusébioa ja Nobel-palkittua Etelä-Afrikan ensimmäistä mustaa presidenttiä Nelson Mandelaa.
– Eusebio ja Mandela olivat minulle erittäin tärkeitä. En pysty puhumaan, tunteellinen Ronaldo sanoi.
Ronaldo ei saavuttanut isoja voittoja vuoden 2013 aikana, mutta maalinteossa hän oli pysäyttämätön. Tällä kaudella hän on ehtinyt tehdä Espanjan liigassa 20 maalia sekä Uefa Champions Leaguen lohkovaiheessa peräti yhdeksän osumaa. Maajoukkueessa kohokohta tuli MM-jatkokarsinnassa, kun hän kaatoi Ruotsin lähes yksinään tekemällä ratkaisupelissä kolme maalia.