Jokainen radalla hieman enemmän autoja ajanut tietää, että rengaspaineet ovat tärkeä osa hyvän kierrosajan metsästyksessä. Michelin on esitellyt laitteiston, jonka avulla kuljettaja opastetaan säätämät paineet optimaaliseksi.
Rengaspaineiden säätäminen on monelle radalla kävijälle tuttu ongelma. Paineeseen vaikuttavat monet asiat kuten ulkolämpötila, radan lämpö sekä ajotyyli. Etenkin katuautoilla, joilla saavutaan radalle ajamalla on syytä säätää paineet rata-ajoon sopivaksi. Väärät rengaspaineet eivät tarjoa renkaan parasta mahdollista pitoa, minkä lisäksi liiallinen lämpeneminen kuluttaa rengasta nopeasti.
Samaiset ongelmat, rengaspaineiden ja lämpötilojen tarkkailu ja säätö, nousi esille, kun Michelin kysyi innokkailta urheiluautokerhoihin kuuluvilta autoharrastajilta kehitysideoita. Michelin lähti kehittämään ratkaisua haasteeseen yhdessä Ranskan Porsche-kerhon kanssa. Rengasvalmistaja asensi laitteiston 50 autoon, joita käytettiin ratapäivillä Ranskan isoimmilla radoilla, ja kävi aktiivisesti keskusteluja käyttäjien kanssa. Viimeisten kevätalvella 2018 tehtyjen testien jälkeen Michelin julkaisi keväällä Track Connect -laitteiston.
Galleria
Kokonaisuus koostuu auton jokaisen renkaan sisälle asennettavasta anturista, ohjaamoon sijoitettavasti vastaanottimesta sekä älypuhelimeen ladattavasta sovelluksesta. Järjestelmä toimii kolmivaiheisesti. Ensimmäisessä vaiheessa kuljettaja saa suosituksen käytettävistä rengaspaineista pohjautuen tietoon autosta sekä rataolosuhteista. Ajon aikana sovellus kertoo reaaliaikaisesti jokaisen renkaan lämpötilan sekä rengaspaineen. Sovelluksen avulla kuljettaja voi seurata näiden kehittymistä, ja järjestelmä myös kertoo, ovatko arvot optimaalisella alueella. Kuljettaja näkee myös, mikäli auto on ali- tai yliohjautunut ajon aikana, minkä perusteella voi tehdä muutoksia ajotapaan. Ajon jälkeen Track Connect -sovellus kertoo tallentamiensa tietojen perusteella, mitä muutoksia rengaspaineisiin kannattaa tehdä ennen radalla palaamista. Jälkikäteen on myös mahdollista vertailla eri ajokertojen tietoja.