Tampereen Pyrintö pääsee puolustamaan viimevuotista koripallon Suomen mestaruuttaan miesten Korisliigan loppuotteluihin.
Pyrintö voitti välieräsarjan Uudenkaupungin Korihaita vastaan 3-0-voitoin, kun se otti sunnuntaina kolmannesta välieräpelistä 90-77 (42-40) -kotivoiton.
Korihait antoi Pyrinnölle tasapäisen vastuksen sunnuntain pelin puoliväliin asti, mutta mestari iski ratkaisun heti kolmannen jakson alkuun. Se vei viisiminuuttisen 14-0 ja nousi 56-40-johtoon. Korihait ei päässyt loppupelissä enää yhdeksää pistettä lähemmäs.
- Emme muuttaneet tauolla mitään, mutta totesimme, ettei intensiteettimme ole riittänyt. Saimme nostetuksi aggressiivisuutta, painostimme palloa paremmin ja saimme pelistä otteen, tiivisti Pyrinnön valmentaja Pieti Poikola.
Antwine Williams kunnostautui taas Pyrinnön tehomiehenä 19 pisteellä. Antti Nikkilä nosteli 17 pistettä. Korihaiden tehokaksikon muodostivat Nigel Moore 26:llä ja Lawrence Wright 22 pisteellä.
KTP:lle ensimmäinen voitto Katajasta
Toisessa välieräparissa ratkaisu pitkittyi, kun KTP-Basket voitti Joensuun Katajan kautta aikojen ensimmäisen kerran pudotuspeleissä. Kotkalaisten 100-83 (50-35) -kotivoitto kavensi ottelusarjan 2-1:een joensuulaisten eduksi. Kataja pääsee tavoittelemaan ratkaisevaa kolmatta voittoa tiistaina kotikentällään.
KTP jäi kahdessa edellisessä kohtaamisessa altavastaajaksi, mutta nyt se hallitsi peliä alusta loppuun. KTP karkasi kuudessa minuutissa 23-6-johtoon, joka osoittautui lopulta ratkaisevaksi. Kataja ei nimittäin päässyt enää missään vaiheessa yhdeksää pistettä lähemmäs. Suurimmillaan 21 pisteeseen kasvanut kotijohto pysyi läpi pelin noin 15 pisteen suuruisena.