Maastohiihtäjä Pirjo Manninen on hiihtäjien Italian-leiriltä tihkuneiden tietojen mukaan jopa paremmassa kunnossa kuin koskaan ennen.
Manninen itse myöntää olevansa nyt kevään 2001 kuntotasolla. Keväällä 2001 hän voitti Lahdessa sprintin maailmanmestaruuden.
- Edelliskauteen verrattuna on mennyt hyvin; ei ole tullut loukkaantumisia ja olen saanut tehdä ne harjoitteet, mitä on pitänytkin. Kun on fyysisesti kunnossa, voi tehdä asioita rennosti, Manninen perustelee hyvää kuntoaan ja vakuuttaa vaikeuksien olevan tällä hetkellä voitettu kanta.
Manninen on kesän aikana harjoitellut ennen kaikkea lempiharjoittelumuotonsa, maastojuoksun, kautta ja onpa hän ehtinyt laittaa muutamaan otteeseen kilpanumeronkin päällensä.
- Onhan noita voittoja tullut, Manninen myöntää kysyttäessä ja tarkentaa napsineensa päänahkoja sekä naisten että miesten sarjassa.
Suomen maastohiihtomaajoukkue viettää parhaillaan viimeisiä leiripäiviään Italian Val Senalesin jäätiköllä lähes 3000 metrin korkeudessa ja valmistautuu alkavaan kisakauteen.
(MTV3)