Superpesis Oy:n puheenjohtaja Lauri Lajunen herkistyi sanomaan torstaina tiedotustilaisuudessa, että kansallispelille koitti "kuin uuden ajan alku".
Uusi aika alkaa sen takia, että Veikkaus Oy:n hallitus päätti käynnistää Superpesis Oy:n kanssa neuvottelut pesäpallon ottamiseksi taas Veikkauksen pelikohteiksi.
Suuremmalla ryminällä pesäpallo palaa vedonlyöntiin vuonna 2001. Tänä kesänä vetoa lyödään kenties Itä-Länsi-otteluista ja pudotuspeleistä. Veikkauksen toimitusjohtaja Matti Ahde arveli, että tulosveto on se peli, jolla pesäpallon paluu alkaa vedonlyöntiin. Ahteen mukaan ei ole todennäköistä, että pesäpallo pääsee pitkävetoon tänä vuonna.
Veikkaus pudotti pesäpallon pelilistoiltaan elokuun 1998 sopupelikärhämän takia.
Katsomoissa olisi tilaa
Paluu vedonlyönnin kohteeksi on pesäpalloilulle tärkeä asia rahan takia. Superpesiksen katsojamäärät ovat romahtaneet kesän 1998 luvuista. Kun pesäpallo palaa vedonlyöntiin, osa kotiin jääneistä katsojista kenties palaa kenttien reunoilla käytyään ensin lyömässä vetoa.
Toimitusjohtaja Matti Ahteen mukaan pesäpallo on Veikkauksella taloudellisesti kiinnostava laji. Pesäpallosta lyötiin vetoa vajalla 80 miljoonalla markalla vuonna 1997.
Ahde kertoi, että Veikkaus Oy hakee sopupeleistä 10 miljoonan markan verran vahingonkorvauksia. Pitkävedossa sopupelikierroksilla voittaneet ovat palauttaneen rahaa Veikkaukselle noin kolme miljoonaa markkaa.
Ahteen mukaa nyt on aika ryhtyä neuvottelemaan pesäpallon paluusta, koska syytteet on luettu oikeusprosessissa ja Superpesis on määrännyt sopuottelijat pelikieltoihin.
(STT)