Hurmos oli perjantaina Lappeenrannassa vertaansa vailla, kun SaiPa kaatoi ensimmäisessä finaaliottelussa KalPan vieraissa. Torikatsomosta löytyi myös kaupunginjohtaja Tuomo Sallinen, joka ylisti joukkueen menestyksen merkitystä koko Lappeenrannalle.
SaiPa-huiviin sonnustautunut 35-vuotias kaupunginjohtaja oli yhtä hymyä toisella erätauolla.
– Meillä on ollut kaikin puolin hyvät viime kuukaudet täällä Lappeenrannassa, mutta kyllähän tämä SaiPan menestys kruunaa tilanteen. Kuten näkyy, ihmiset ovat iloisia ja hyvillään menestyksestä, Sallinen kuvailee.
Lappeenrannan Kauppatorilla ottelua seurasi Sallisen mukaan jälleen tuhansia ihmisiä. Torikatsomo saatiin Sallisen mukaan kasaan nopealla aikataululla ennen välieriä.
– Käytännössä päivässä tapahtumakoordinaattorin kanssa hoidettiin kaikki asiaan liittyvä byrokratia.
Myös ”kiimaliiteri” eli Lappeenrannan kisapuiston jäähalli on tullut tutuksi.
– Tämä pikkukaveri on aika kova fani ja hänen kanssaan on tullut käytyä useampikin peli katsomossa, Sallinen sanoo 2-vuotias SaiPa-fani sylissään.
Lue myös: Raimo Helmisestä seuraava paavi? Nyt puhuu 40 vuotta SaiPaa fanittanut Sampo
Onko patsas jo tilauksessa?
Sallinen on itse kotoisin Iisalmesta, jonka lähin suuri kaupunki on Kuopio.
Löytyykö siis sympatiaa myös KalPalle?
– No ei ole kyllä pätkän vertaa sympatiaa KalPan puolelle. Toivon täysin vilpittömästi SaiPan voittavan ja mielellään oikein kunnon rökälevoitolla.
– Mutta sanotaanko nyt näin, että mieluummin finalisti Kuopiosta kuin Tampereelta.
Lappeenrannan torilla moni MTV Uutisten haastattelema lappeenrantalainen vaati SaiPan päävalmentajalle Raimo Helmiselle patsasta uroteoistaan.
Tuleeko Lappeenrantaan Raipe-patsas?
– Todettakoon näin, että Raipea ja joukkuetta tullaan ihan varmasti muistamaan näyttävällä ja soveltuvalla tavalla.
Katso koko haastattelu artikkelin videolta!