Olympiatulta kantanut soihtu jouduttiin maanantaina sammuttamaan lyhyeksi aikaa Pariisissa mielenosoitusten keskellä. Sammuttaminen sai runsaasti mediahuomiota, mutta ei ollut tapahtumana ainutkertainen.
Todellisuudessa olympiasoihtuja sammuu ja sammutetaan lukemattomia kertoja aina, kun olympiatuli kiertää ympäri maailman.
Vaikka soihdun liekki hiipuisikin, ei Olympiassa Kreikassa sytytetty olympiatuli pääse sammumaan. Alkuperäinen tuli palaa koko ajan kahdessa lampussa, joista tuhannet soihdut sytytetään olympiatulen kulkureitillä.
Kilon painavaa, 72 senttimetriä pitkää soihtua seuraa aina lukuisia ajoneuvoja ja jalan matkaa taittavia turvamiehiä. Toinen olympiatulen sisältävistä lampuista seuraa soihtua pakettiautossa. Toista kuljetetaan eri reittiä.
Soihtu sammuu usein sään tai kaasuongelmien vuoksi, jolloin se sytytetään uudelleen varalampun avulla. Soihtu sammutetaan myös joka ilta päivittäin kuljetun viestin jälkeen. Lentomatkoilla soihtu ei loimua laisinkaan, vaan olympiatuli kulkee lampuissa.
Jokaisella tuhansista soihdunkantajista on oma kappaleensa, jonka he voivat ostaa omakseen juoksunsa päätteeksi. Pekingin kisojen soihtu palaa ympäristöystävällisellä propaanilla ja liekki kestää jopa 15 minuuttia kerrallaan yhdellä kaasupatruunalla. Palamisen yhteydessä vain vettä ja hiilidioksidia tuottavan soihdun tekniikka on Kiinan avaruustutkimuslaitoksen suunnittelema.
Netti-tv:
(MTV3-Reuters)