Miesten jääkiekkojoukkueen nimeäminen hallitsi Suomen olympiakomitean ensimmäistä valintaa helmikuun Torinon talviolympialaisiin. Torstaina Helsingissä julkistetussa ensimmäisessä erässä valittiin 42 urheilijaa. Loput nimetään toisessa valinnassa 25. tammikuuta.
- Joukkueen kokonaisvahvuus lienee vähintään 95 urheilijaa, Suomen olympiakomitean valmennuksen johtaja Kari Niemi-Nikkola sanoi.
Ensimmäisessä valinnassa olympiajoukkueeseen nimettiin miesten jääkiekko- ja curlingjoukkueiden lisäksi jo selvät näytöt antaneet 14 yksilöurheilijaa.
- Tässä vaiheessa haluttiin antaa harjoittelu- ja keskittymisrauha selkeät tulosnäytöt antaneille urheilijoille. Mitään dramatiikkaa yksilövalintoihin ei sisälly tässä vaiheessa, Niemi-Nikkola itse arvioi.
Ampumahiihtojoukkue jäänee pieneksi
Mäkihypyssä ja yhdistetyssä valittiin tässä vaiheessa lajijohdon toiveiden mukaisesti vain Janne Ahonen ja Hannu Manninen. Maastohiihtäjistä valittiin ensimmäisessä vaiheessa odotettu viisikko.
Niemi-Nikkola arvioi, että hiihtojoukkueen kokonaisvahvuus asettuu 15-16 urheilijaan.
- Arvioisin, että valitaan kahdeksan mieshiihtäjää, joista kaksi sprintteriä. Naishiihtäjiä valitaan seitsemän tai kahdeksan, Niemi-Nikkola mietti.
Alppihiihtäjistä valittiin Tanja Poutiainen ja Kalle Palander, lumilautailijoista Antti Autti sekä freestylelaskijoista Tapio Luusua, Sami Mustonen ja Mikko Ronkainen.
- Janne Lahtelan tilannetta seurataan tarkasti. Hän palasi toissapäivänä Australiasta vesihyppyleiriltä ja vuoden vaihteen jälkeen hänen pitäisi päästä lumille, Niemi-Nikkola sanoi selkävaivasta toipuvasta olympiavoittajasta.
Hiihtolajeista urheilijoita ei vielä valittu ampumahiihtoon, jossa suomalaisten alkukausi on ollut varsin vaisu.