Kreikan lentopalloliigassa nähdään ensi kaudellakin suomalaisväriä, kun 21-vuotias maajoukkueen hakkuri Olli-Pekka "Lelu" Ojansivu solmi thessalonikilaisen PAOK:n kanssa vuoden sopimuksen.
Viime kaudella Kreikan liigassa pelasi Suomen maajoukkuepelaajista Antti Siltala ja Jukka Lehtonen. Kaksikko pelasi PAOK:n naapuriseurassa Aris Marmouris Thessalonikissa.
SM-kultaa ja Suomen cupin viime kaudella Pielaveden Sammossa voittanut Ojansivu hamusi viiden SM-liigakauden jälkeen ulkomaille.
- Suomessa VaLePa olisi ollut ainoa vaihtoehto ja sekin vain sen takia, että se on oikealta paikkakunnalta, Ojansivu velmuilee.
Kreikan lisäksi Ojansivun perässä oli joukkueita ainakin Italian kakkosliigasta ja Turkista. Lähtö Turkkiin Mikko Oivasen edelliskaudella edustamaan Bozkurtiin oli jo pari viikkoa sitten todella lähellä, mutta lopulta Kreikka vei voiton.
- Turkki ei kamalasti maana kiehtonut ja Kreikassa on tunnetusti hyvätasoinen liiga. Uskon, että PAOK:ssa on hyvä kehittyä ja ykköshakkurin paikkaa sieltä on lupailtu, Lelu kertoo.
Ojansivu myöntää, että vaihtopenkkikomennus ensimmäisellä ammattilaiskaudella olisi vakava takaisku.
- Olisin mennyt muualle, jos ykköshakkurin paikka ei olisi niin tärkeä. Pidän todella olennaisena päästä pelaamaan, sillä muuten ei kehity samalla tavalla.